Gambia is een zeer kleine Afrikaanse staat, ooit een van de meest invloedrijke op het hele continent. Maar vandaag is het slechts een klein gebied langs de oevers van de rivier met dezelfde naam. De maximale afstand tussen de twee grenzen van de staat is slechts 28 kilometer. En alleen in het gebied van de monding van Gambia breidt het zich uit tot 45 kilometer. Daarom ontbreken de rivieren van Gambia als zodanig. En Gambia is een staat van één rivier.
Gambia rivier
Gambia is een van de grootste rivieren op het West-Afrikaanse continent. De rivierbedding loopt door het grondgebied van drie landen - Guinee, Senegal en Gambia. De totale lengte van de stroming is 1130 kilometer.
De bron van de rivier ligt op het Futa Jallon-plateau (Guinee). De samenvloeiing is de wateren van de Atlantische Oceaan. De monding van Gambia is een brede monding van 20-30 kilometer lang. De bovenloop van de rivier heeft veel stroomversnellingen. Maar gemiddeld gaat het naar de laaglanden en vervolgt zijn pad, slingerend door de bossen. Overstromingen in Gambia vinden plaats tijdens het regenseizoen van juli tot oktober.
De rivier is 467 kilometer omhoog bevaarbaar vanaf de monding naar de stad Banjul. De getijden van de oceaan stijgen 150 kilometer omhoog vanaf de samenvloeiing van de rivier met de Atlantische Oceaan.
Gambia speelt een grote rol in het leven van het land. Het is een van de belangrijkste transportroutes, "voedt" de lokale vissersgemeenschappen en het water wordt gebruikt voor irrigatie. In totaal beslaat Gambia, samen met zijn zijrivieren, 970 vierkante kilometer en op het moment van de lekkage - 1965 vierkante kilometer. Aan de monding, vlakbij de Kaap van St. Mary, breidt Gambia zich uit tot 16 kilometer. De diepte van de rivier op deze plaats bereikt 8,1 km.
De oevers van de eerste honderd en een halve kilometer van het bevaarbare gedeelte (na Banjul) van de rivier zijn bedekt met prachtige mangrovebossen. Dan maken landschappen plaats voor hoge en steile kliffen bedekt met bossen. Daarna komen de lage kusten met dichte grassen. De rivier splitst zich in vele takken. Nijlpaarden en krokodillen zijn te vinden in de wateren van Gambia, en bavianen leven in de mangroven.
James Island ligt in de buurt van de samenvloeiing van de rivier. Het wordt ook wel het eiland St. Andrew genoemd. Hier bevindt zich het fort, dat tot 1779 actief werd gebruikt. Tegenwoordig is het opgenomen in de lijst van door UNESCO beschermde sites.
