De rivieren van Noord-Amerika zijn best interessant op het gebied van reizen, omdat raften niet alleen fascinerend, maar ook behoorlijk informatief zal blijken te zijn.
Missouri
De Missouri is een van de grootste zijrivieren van de Mississippi. Het ontspringt in het zuidoostelijke deel van de staat Montana. De voorwaardelijke opening van Missouri begon in 1803, toen Thomas Jefferson (toen de president van de Verenigde Staten) het Congres om een bepaald bedrag vroeg. Het was deze 2.500 dollar die werd gebruikt om de expeditie te financieren.
Het resultaat van een lange reis (mei 1804 - september 1806) was het verschijnen van een volwaardige kaart van de rivier en de ontdekking van een nieuwe route naar het westelijke deel van het continent. Het moderne Missouri is een van de belangrijkste rivierslagaders van het land, waarvan de oevers al bijna volledig zijn verkend.
Het water van de rivier is erg vies en modderig. De reden hiervoor zijn de rotsen die uit de bovenloop van de Missouri stromen. Trouwens, de naam van de rivier wordt vertaald als "vuile rivier". Dit is de naam Missouri die werd gegeven door de Indianen die aan de kust woonden.
Bezienswaardigheden:
- Yellowstone National Park, direct gelegen aan de bovenloop van de rhea;
- Fort Union Trading Post (historisch museum);
- Little Bighorn (Nationaal Monument);
- Badlands (Nationaal Park);
- Mark Twain (nationale reserve).
Mississippi
De naam Mississippi vertaalt zich als "grote rivier", en wordt als zodanig beschouwd vanwege de krachtige stroming. Maar het wordt pas echt volstromend als het het zuidelijke deel van Noord-Amerika nadert.
De tweede naam van de Mississippi is de rivier van de Heilige Geest. Ze kreeg het van de Spanjaarden, die het recht van ontdekkers bezitten (1541). Maar de Fransen verkenden de rivierbedding van de bron tot aan de monding. De "gouden eeuw" in de geschiedenis van de rivier was de periode van het verschijnen van raderstoomboten, en de allereerste zeilde in 1811 op de wateren van de Mississippi.
De rivier ziet er heel interessant en ongewoon uit in de buurt van St. Louis, waar de Missouri uitmondt in de wateren van de Mississippi. 40 kilometer lang stroomt het blauwe water van de Mississippi zonder zich te vermengen met de modderige, geelachtige stromen van de Missouri. Het is ook verrassend dat het zoete water van de Mississippi zich niet vermengt met de oceaan. De rivier buigt rond het schiereiland van Florida en lost op in de Golfstroom.
Bezienswaardigheden:
- de steden Minneapolis, Baton Rouge, St. Louis, New Orleans;
- Nationale parken;
- een enorm aantal mooie bruggen.
Yukon
Vertaald uit de taal van de lokale Indianen, klinkt de naam Yukon als "Grote Rivier". De totale lengte is 3187 km. Tot het begin van de 19e eeuw wisten de Europeanen helemaal niets van de Yukon. En de eerste blanke die aan de kust kwam, was Pjotr Korsakovski in 1819.
Maar de Yukon, of liever zijn zijrivier, de Klondike-rivier, werd vooral populair tijdens de "goudkoorts", toen honderdduizenden goudzoekers naar de oevers renden.
In de winter kan de luchttemperatuur aan de kust van de rivier dalen tot een griezelige -50°C. En de winter duurt op deze plaatsen bijna zes maanden per jaar.
Bezienswaardigheden:
- de stad Whitehorse, waar het de moeite waard is een bezoek te brengen aan het Berengia Museum of Local Lore, de Klondike-stoomboot;
- Cloway Nationaal Park;
- de stad Dawson, gestileerd als het tijdperk van de "goudkoorts".
