De meeste Congo-rivieren zijn niet te lang en de lokale "koningin" is natuurlijk de Congo-rivier. Andere rivieren van de republiek zijn veel korter en zijn meestal de zijrivieren.
Congo
Congo is de belangrijkste rivier in heel Centraal-Afrika. De monding van de waterweg werd ontdekt in 1482. De persoon die voor het eerst de wateren van Congo betrad, was de Portugees Dien Kar. Zijn hoofdactiviteit was handel, en de rivier was slechts een assistent bij het aanknopen van handelsbetrekkingen met het Koninkrijk Congo. Overigens was de slavenhandel destijds de basis van de hele economie. De bovenloop van de rivier werd pas in 1871 bestudeerd.
Er is nog steeds enige onenigheid over de bron van de rivier: sommige geografen geloven dat het begin van Congo werd gegeven door de rivier de Lualaba; anderen zijn ervan overtuigd dat de bron de Chambesi-rivier is.
Congo is de enige rivier ter wereld die twee keer de evenaar passeert. En daarom wordt het niveau van de lokale wateren het hele jaar door op hetzelfde niveau gehouden. Het Congobekken is de thuisbasis van equatoriale bossen. Door de hoge luchtvochtigheid kan lokale flora zoals ebbenhout en mahonie, evenals eiken, een hoogte van 60 meter bereiken.
Bezienswaardigheden:
- Livingstone Falls, gelegen nabij de stad Kinshasa;
- Stanley-watervallen;
- Nationale parken;
- de stad Kinshasa.
Aruvimi
Aruvimi is een van de grootste zijrivieren van Congo, met een totale lengte van 1.300 kilometer. De rivier ontspringt in de Blue Mountains, ten westen van Lake Albert.
De rivier is alleen geschikt om te reizen in de benedenloop, omdat er stroomopwaarts veel watervallen en stroomversnellingen zijn. G. Stanley werd de onderzoeker van het Aruvimi-kanaal.
Ubangi
Ubangi is de grootste zijrivier van Congo. De rivier is het hele jaar door bevaarbaar, vanaf de stad Bangui tot aan de samenvloeiing met Congo. De rechten van de eerste ontdekkingsreiziger van zijn bekken behoren toe aan de Duitse botanicus Georg August Schweinfurt.
Olifantenvissen zijn te vinden in de wateren van Ubangi. De lengte van de vis is relatief klein (tot 35 cm), maar kreeg deze naam vanwege de lange onderlip, die enigszins doet denken aan de slurf van een olifant. Om door het modderige rivierwater te navigeren, gebruiken vissen elektrische organen aan het einde van de staart.
Het stroomgebied is een plaats die bekend is bij alle diamantmijnwerkers. En aangezien de regering van Congo niet in staat is om illegale mijnbouw te controleren, wordt een groot aantal stenen van hieruit illegaal geëxporteerd.
Bezienswaardigheden:
- watervallen (Gozbangi, Ngolo, Elefan, Buali) en stroomversnellingen van Azande;
- de stad Bangui;
- natuurreservaat Zemongo.
