Napels, een belangrijke zeehaven en een van de dichtstbevolkte Italiaanse steden, staat bekend om het uitzicht op de actieve vulkaan Vesuvius en het prachtige panorama van de baai van de stad. Mensen komen hier om een slokje te nemen van het zuidelijke mediterrane exotisme, echte pizza te proeven in het thuisland en de buitenwijken van Napels te bezoeken, waar veel oude bezienswaardigheden bewaard zijn gebleven.
Laatste dag van Pompei
Deze stad werd in 79 na Christus bedolven onder een laag vulkanische as. De Vesuvius heeft het spoorloos verwoest en tegenwoordig wordt Pompeii een openluchtmuseum genoemd. Tempels en basilieken, fora en baden, theaters en woongebouwen - archeologen zijn erin geslaagd om tientallen unieke objecten te herstellen die verborgen zijn onder een laag lava en as.
De oudste tempel in Pompeii is gewijd aan Apollo. De bouw begon in de 6e eeuw voor Christus. tot op de dag van vandaag zijn fragmenten van de colonnade en het bronzen beeld van Apollo perfect bewaard gebleven.
De residenties van de Pompeians maken een bijzondere indruk op de reiziger. Ze zijn versierd met mozaïeken en fresco's met scènes uit oude Griekse mythen, en de bewaarde gebruiksvoorwerpen tonen het hoge ontwikkelingsniveau van de economie van de stedelingen.
Aandacht waard
In de lijsten van het Wereld Cultureel Erfgoed van UNESCO, samen met Pompeii, is er nog een oude buitenwijk van Napels. Herculaneum stierf als gevolg van dezelfde uitbarsting van de Vesuvius. De oude stad, volgens de legende, werd gebouwd door Hercules zelf, stond lange tijd onder invloed van de oude Grieken, daarna werd het veroverd door de Samnieten. De Romeinen namen de controle over Herculaneum in de 1e eeuw voor Christus, en honderd jaar later werd de stad begraven onder een laag as.
Een van de meest unieke ontdekkingen tijdens de opgravingen van Herculaneum was de villa van de papyri. De privébibliotheek bevat meer dan 1800 rollen uit de oudheid. Wetenschappers geloven dat onder hen de werken van Aristoteles, Sophocles en Euripides kunnen zijn.
Koninklijke luxe
De noordelijke buitenwijk van Napels, de stad Caserta, is vooral beroemd. Hier bevindt zich het koninklijk paleis, dat in de 18e eeuw het grootste gebouw in de Oude Wereld werd. Meer dan 1.200 kamers van het paleis spreken nog steeds tot de verbeelding van bezoekers en dienen als podium voor het filmen van beroemde films, niet alleen van Italiaanse regisseurs, maar ook van Hollywood-meesters.
Het prachtige paleis werd bijna 30 jaar gebouwd. Versailles in Parijs en Escorial in Madrid werden als voorbeeld genomen en het luxueuze park is nog steeds een van de meest grandioze van Italië. In 1997 vermeldt UNESCO het Koninklijk Paleis in de buitenwijken van Napels als Werelderfgoed van de Mensheid.
