De Bolivariaanse Republiek Venezuela wordt niet vaak een bestemming voor Russische toeristen. De reden hiervoor is de lange vlucht en niet al te goedkope vliegtickets. De natuurlijke en historische bezienswaardigheden en tradities van Venezuela kunnen echter interessant en zinvol lijken voor reizigers die niet bang zijn om naar Zuid-Amerika te gaan.
Erfgoed van de UNESCO-lijsten
Het Mapoyo-volk woont al heel lang in dit gebied. Ooit bewoonden de Indianen van deze stam de eindeloze savanne van de staat Bolivar tussen de rivieren Villacoa en Caño Caripo. De Mapoyos hadden geen geschreven taal en door de eeuwen heen werden hun cultuur en gebruiken door mondelinge overlevering van generatie op generatie doorgegeven.
Het niet-geletterde dialect gaf aanleiding tot de oorspronkelijke traditie van Venezuela. De bewaarders vertellen oude legendes en tradities uit het dagelijks leven aan jonge mensen, waardoor het culturele erfgoed van hun stam behouden blijft en bijdraagt aan de versterking van het zelfbewustzijn.
Het moderne Venezuela ontwikkelt zich dynamisch en een toenemend percentage van de bevolking trekt naar steden. Dit wordt de oorzaak van het uitsterven van dorpen, en de plaatsen van traditionele bewoning van de Mapoyo-indianen raken snel leeg. Om het verdwijnen van de oude ritus te voorkomen, heeft de organisatie van UNESCO de mondelinge traditie van Venezuela en de Mapoyo-stam opgenomen in de lijsten van het immaterieel werelderfgoed.
Multiculturele katholieken
De belangrijkste religie van de lokale bevolking is het katholicisme. Naleving van christelijke gedragsnormen is een traditie in Venezuela, en daarom is de kerk hier het belangrijkste culturele, religieuze, politieke en sociale centrum. Het is gebruikelijk om met het hele gezin naar de dienst te komen, en zo'n optreden is meestal een belangrijke gebeurtenis. Venezolanen verkleden zich zeker als ze naar de tempel gaan en brengen daar bloemen en snoep mee.
Het gezin is niet minder belangrijk in het leven van een inwoner van de republiek. In de regel hebben Venezolanen veel kinderen, met wie niet alleen moeders veel tijd doorbrengen, maar ook een sterke helft. De huwelijken van de inwoners van het land zijn vaak gemengd en in elk gezin is er wit, Spaans, neger en Creools bloed.
Op het ritme van carnaval
Net als elders in Latijns-Amerika is het in de traditie van Venezuela om een carnaval te houden aan de vooravond van de vastentijd. Het wordt gevierd in elke nederzetting van het land, en de inwoners van zelfs het kleinste dorp organiseren feestelijke processies en kleurrijke dansmarathons.
