De vlag van de Republiek Korea is gemakkelijk te herkennen aan vele andere. Het is een rechthoek waarvan de breedte evenredig is met de lengte in een verhouding van 2: 3. Het centrale embleem en de trigrammen zijn afgebeeld op een witte achtergrond. De witte kleur van de vlag van Zuid-Korea is de nationale kleur van het land. In het boeddhisme wordt wit beschouwd als de kleur van de moeder en verpersoonlijkt het heiligheid en zuiverheid, het vermogen om jezelf en je eigen gedachten te beheersen.
Het centrale embleem van de vlag van Zuid-Korea weerspiegelt de opvattingen van zijn inwoners over de structuur van het universum. Het wordt vertegenwoordigd door de eenheid van de yin- en yang-energieën, die op elkaar inwerken. De yin-energie wordt weergegeven door een blauw symbool en yang - rood. Maar in het Koreaans klinkt "het grote begin van yin en yang" als "tegek", daarom kreeg de vlag de naam Taegekki. De twee samen afgebeelde krachten zijn ontworpen om het idee van continue beweging te belichamen, harmonie te bereiken en evenwicht te bewaren. Ze kenmerken de oneindigheid in al zijn verschijningsvormen.
De vlag van het Grote Begin verscheen voor het eerst in 1883. Het diende als het staatssymbool van Joseon, de dynastie die sinds het einde van de 14e eeuw over Korea heerst. De oprichter, Lee Songge, werd beroemd door zijn strijd tegen de Japanse kapers, die verwoestende aanvallen op het Koreaanse schiereiland uitvoerden. Trigrammen werden voor het eerst geschilderd op de Joseon-vlag, die zich dichter bij de hoeken van de moderne vlag van Zuid-Korea bevindt.
Trigrammen bestaan ook uit de symbolen "yin" en "yang", die overeenkomen met onderbroken en doorlopende strepen. Trigrammen op de moderne vlag betekenen veel concepten die belangrijk zijn vanuit het oogpunt van het taoïsme. Lees vanaf de bovenkant van de schacht en beweeg met de klok mee, de trigrammen symboliseren hemel, maan, aarde en zon. Een andere betekenis is zuid, west, noord en oost. De symbolen geven, in de hierboven aangegeven volgorde, de seizoenen aan - zomer, herfst, winter en lente. En ten slotte komen ze overeen met de elementen - lucht, water, aarde en vuur. De zwarte kleur die wordt gebruikt in de trigrammen van de vlag symboliseert standvastigheid, waakzaamheid en rechtvaardigheid voor Koreanen.
De Zuid-Koreaanse vlag werd officieel goedgekeurd in 1948. De auteur wordt beschouwd als Lee Eun Joon, die de eer heeft om in 1882 de originele taegeukki te maken. Deze man diende als tolk aan het hof voor Zijne Majesteit Keizer Joseon. Toen bestond de originele vlag tot 1910 in staatsstatus. Bijna vier decennia later keerde hij terug naar alle vlaggenmasten in het land.
