Beschrijving van de attractie
De Grot is een paviljoen op de noordelijke oever van de Grote Vijver, in het Catherine Park in de stad Pushkin. Het Grotto Pavilion is, net als de Hermitage, een eerbetoon geworden aan de westerse mode voor dergelijke structuren in reguliere parken. Dergelijke gebouwen werden meestal gebouwd aan de oever van een stuwmeer, met vrije toegang tot het water.
De grot werd in het midden van de 18e eeuw ontworpen in opdracht van keizerin Elizabeth Petrovna door de architect Francesco Bartolomeo Rastrelli en de bouw begon in 1755. Helaas heeft de keizerin het opgerichte paviljoen niet gezien en kon ze er niet vanaf varen langs de Grote Vijver, zoals ze had gepland. De constructie was al voltooid tijdens het bewind van keizerin Catharina II, pas in de jaren 1760.
De architectuur van het Grotto-paviljoen is gemaakt in de barokstijl, die wordt gekenmerkt door zijn originaliteit, aristocratie, kleurrijkheid en rijkdom aan vormen. Rastrelli slaagde erin om het kleine gebouw van het paviljoen gedenkwaardig te maken en tegelijkertijd in harmonie met de omliggende gebouwen en de tuin. De gevels van de Grot zijn gemaakt in een azuurblauwe kleur, zoals alle werken van Rastrelli in het Catherine Park. Alleen de kolommen combineren witte en blauwe tinten en ingewikkelde nautische patronen boven de ramen worden geaccentueerd met een witte tint. De ramen, versierd met beeldjes van dolfijnen, salamanders en het strenge gezicht van Neptunus, benadrukken de nabijheid van de structuur tot water. In dit verband werd de koepel van de "Grot" oorspronkelijk aangevuld met een uit hout gesneden fontein.
Gewoonlijk waren in Europa paviljoens vergelijkbaar met het Pushkin-gebouw van binnenuit bekleed met schelpen, waardoor ze eruitzagen als een echte kustgrot in een grot. Rastrelli dacht de "Grot" op een vergelijkbare manier te versieren, maar dit idee werd niet gerealiseerd.
Het interieur van de "Grot" werd in 1771 afgewerkt volgens het plan van Antonio Rinaldi. Deze facing is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Een decennium later werden op de ramen en deuren van het paviljoen opengewerkte ijzeren roosters met vergulde ornamenten aangebracht.
Catharina de Grote kreeg de opdracht om antieke beelden, bustes en oude vazen van gekleurde stenen in het paviljoen "Grot" te plaatsen. Hier, in een afgelegen en romantische sfeer, alleen omringd door stenen beelden, hield de keizerin zich liever bezig met staatszaken en literatuur. Catherine II noemde het Grotto-paviljoen de Morning Hall.
In de 19e eeuw bouwde de architect Alexander Fomich Vidov een pier op de Grote Vijver voor de Grot, die in de loop van de tijd bijna volledig werd verwoest tijdens de Grote Patriottische Oorlog. In 1971-1972 werd de pier opnieuw gebouwd, dit keer van graniet.
Op dit moment is het Tsarskoye Selo-paviljoen "Grot" open voor toeristen; tijdelijke tentoonstellingen worden tentoongesteld in de zalen.
