Beschrijving van de attractie
Santa Cruz Island, gelegen op slechts vijf kilometer van het Zamboanga-schiereiland en de stad met dezelfde naam, heeft al lang bekendheid verworven als een van de favoriete vakantieplekken voor inwoners en gasten van Zamboanga en als een van de beste stranden van de Filippijnen. De belangrijkste attractie van het eiland is het verbazingwekkende roze zand en de uitstekende duikmogelijkheden. De beste tijd om Santa Cruz te bezoeken is van half januari tot begin maart, wanneer het weer droog en warm is.
Ooit was het eiland letterlijk overvol met toeristen, maar door de recente militaire conflicten in Mindanao is het een rustige en gezellige plek geworden. Om hier te komen, moet je vooraf een pas bestellen bij de afdeling Toerisme van Zamboanga City, aangezien Santa Cruz een beschermd gebied is. Het is ook noodzakelijk om te onthouden dat het eiland geen overvloed aan cafés en restaurants heeft, dus het is de moeite waard om eten mee te nemen. Er zijn hier geen resorts of zelfs kleine hotels. Maar dit alles weerhoudt degenen niet die een van de wonderen van de natuur willen zien - stranden met uniek roze zand, waarvan er slechts drie in de wereld zijn! Deze kleur van het zand is te danken aan de vermenging van rood organo-koraal, dat al miljoenen jaren tot poeder is vermalen, met gewoon wit zand. De stranden strekken zich vijf kilometer lang uit langs de kust van het eiland en daarnaast, in de kleine nederzetting Bajao, zijn er talloze moslimgraven.
Duikliefhebbers komen ook naar Santa Cruz - er zijn verschillende kleine pittoreske koraalriffen voor de kust van het eiland, en het kristalheldere water stelt je in staat om prachtige onderwateropnamen te maken. De Basilan Strait, die Santa Cruz scheidt van het Zamboanga-schiereiland, dient als verbindingskanaal tussen de Sulu- en Sulawesi-zee, en dankzij dit heeft het een enorm aantal trekvissen. De onderwaterlandschappen zijn hier ongelooflijk mooi! In de jaren 70 en 80 werd Santa Cruz vaak bezocht door toeristen uit Duitsland en Italië, die het eiland een "verloren paradijs" noemden.
Je kunt het eiland per boot bereiken vanuit Zamboanga - de reis duurt maximaal een half uur. Ook organiseert het Ministerie van Toerisme van de stad regelmatig dagtochten naar Santa Cruz.
