Beschrijving van de attractie
Ustica is een klein - slechts 9 km breed - eiland in de Tyrrheense Zee 52 km ten noorden van Capo Gallo. In de gelijknamige gemeente wonen ongeveer 1.300 mensen. U kunt het eiland bereiken met de veerboot die vertrekt vanuit Palermo.
Opgravingen die in 1989 in Faraglioni op Ustica werden uitgevoerd, brachten de ruïnes aan het licht van een grote prehistorische nederzetting die bestond in de 14-13e eeuw voor Christus. De fundamenten van ongeveer 300 stenen gebouwen werden hier ontdekt, evenals defensieve verdedigingswerken, die, zoals wetenschappers geloven, op dat moment tot de meest betrouwbare in Italië behoorden. Historici geloven dat de eerste kolonisten vanuit de nabijgelegen Eolische eilanden naar Ustica kwamen.
Ongeveer 3, 5 duizend jaar geleden verschenen de Feniciërs op het eiland. De oude Grieken noemden Ustica Osteodes, wat "crypte" betekent, ter nagedachtenis aan de duizenden Carthaagse rebellen die hier in de 4e eeuw voor Christus zijn achtergelaten om te verhongeren. De Romeinen gaven het eiland zijn moderne naam, wat in vertaling uit het Latijn "verbrand" betekent - vanwege de zwarte kleur van de rotsen. De lokale bevolking noemt Ustica nog steeds "de zwarte parel".
In de 6e eeuw na Chr. de eerste benedictijnse gemeenschap werd gesticht op Ustica, maar hield al snel op te bestaan vanwege de onophoudelijke oorlogen tussen Europa en de Arabische wereld. En pogingen om het eiland in de middeleeuwen te koloniseren mislukten steevast vanwege de barbaarse piraten die in de Tyrrheense Zee jaagden.
Pas in het midden van de 18e eeuw verscheen op Ustica een min of meer permanente nederzetting van 90 mensen, afkomstig van het naburige eiland Lipari. Ze brachten de cultus van aanbidding van de apostel Bartholomeus met zich mee, die al snel werd beschouwd als de patroonheilige van het eiland. Vanaf het midden van de 19e eeuw tot het begin van de 20e eeuw nam de bevolking van Ustica aanzienlijk toe, wat de emigratie van veel gezinnen naar de Verenigde Staten veroorzaakte. De meeste van degenen die vertrokken, vestigden zich in de stad New Orleans en omgeving - en tegenwoordig wonen er afstammelingen van kolonisten uit Ustica.
Tijdens de jaren van het fascistische regime in Italië en tot de jaren vijftig werd het eiland gebruikt als gevangenis. Mussolini stuurde duizenden van zijn politieke tegenstanders hierheen, soms wel 1500 tegelijk. Een interessant feit - veel van de gevangenen waren homoseksueel.
Ustica verwierf bekendheid in juni 1980, toen een vliegtuig met 81 passagiers aan boord neerstortte in de buurt van het eiland. Allen stierven.
Tegenwoordig is Ustica vooral populair bij duikliefhebbers - er zijn verschillende duikcentra tegelijk op het eiland. Duikliefhebbers worden aangetrokken door de vele diepe duiklocaties die zijn ontstaan door de prehistorische vulkanische activiteit van het eiland. Daarnaast kunt u op Ustica een bezoek brengen aan het Archeologisch Museum "Torre di Santa Maria", dat kunstvoorwerpen bevat die vertellen over het verre verleden van het eiland, het Spalmator-aquarium met een verzameling mediterrane onderwaterbewoners, en het dorp Tramontana, gesticht in de Bronstijd.
