Beschrijving van de attractie
Het beroemde Ataturk-plein, gelegen in het noordelijke Turkse deel van Nicosia, is een van de belangrijkste historische bezienswaardigheden in de stad. Het wordt ook wel "Saray-plein" genoemd, zoals eerder, in het tijdperk van de Lusignans, was er een prachtig paleis, waarin later, toen de Ottomanen de macht op het eiland grepen, de gouverneur zich vestigde. Maar zelfs de Turken noemden dit gebouw "Saray" - "paleis". Het herenhuis is ontworpen in een verfijnde Venetiaanse stijl - het was een echt paleiscomplex met een binnenplaats, arcades, veel mooie kamers en zelfs een troonzaal.
Toen Britse troepen de stad binnentrokken, werd dit prachtige gebouw echter volledig verwoest. Van al zijn vroegere pracht blijft alleen een grote fontein, gebouwd tijdens het Ottomaanse tijdperk, over. Bovendien bleef op het plein zelf een hoge granieten zuil staan, die daar in 1489 door de Venetianen werd overgebracht vanuit de Griekse stad Salamis (Salamis). Daarna werd het versierd met een traditioneel leeuwenbeeld. Na de verovering van de stad door de Turken werd de leeuw uit de colonne verwijderd. Later zorgden de Britten voor een grote bronzen bol bovenaan, die de macht van het Britse rijk moest symboliseren. Eveneens in 1953 installeerden ze een nieuwe stenen sokkel op het plein met het wapen van Groot-Brittannië ter ere van de troonsbestijging van koningin Elizabeth II. Ook hebben de Britten aan het begin van de 20e eeuw daar verschillende grote gebouwen neergezet, waarvan er één nu het Hooggerechtshof is en in de andere - een bank.
Het plein kreeg zijn huidige naam ter ere van de beroemde Kemal Ataturk - de eerste president van de Turkse Republiek, die eigenlijk de grondlegger is van het moderne Turkije.
