Beschrijving van de attractie
Spittal an der Drau is een oude Oostenrijkse stad gelegen aan de oevers van de rivier de Drava in het westelijke deel van de deelstaat Karinthië. Het is het administratieve centrum van het district Spittal.
De eerste documentaire vermelding van de Spittal-nederzetting dateert uit 1191. De daad van aartsbisschop Adalbert verwijst naar de bouw van een ziekenhuis met een kapel naast de oude weg. De bouw begon op bevel van Otto II. Langzamerhand ontstond er rondom het ziekenhuis een dorp, dat in 1242 marktrechten kreeg. In 1418 werden deze gebieden overgedragen aan graaf Herman Celje. In 1478 werden de lokale landen verwoest door de Turkse oorlogen en later bezet door Hongaarse troepen en keizer Frederick's oude rivaal, koning Matthias Corvin. Een reeks boerenopstanden en branden volgden, en in Spittal heerste een beklemmende sfeer. De situatie veranderde in 1524 toen de Oostenrijkse aartshertog Ferdinand I de lokale gronden toevertrouwde aan zijn penningmeester Gabriel von Salamanca. In 1533 bouwde Salamanca zijn residentie op het centrale plein van Spittal - het Palazzo Portia, dat wordt beschouwd als een van de mooiste renaissancegebouwen in Oostenrijk. Het ziekenhuis werd gerestaureerd, evenals de katholieke parochiekerk van de Aankondiging van Maria, gemaakt in de laatgotische stijl.
In 1797 werd Spittal belegerd door Franse troepen en in 1809 trok het zich terug in de Illyrische Franse provincies in overeenstemming met het Verdrag van Schönbrunn. Spittal keerde in 1815 terug naar het Oostenrijkse keizerrijk, waarna de economische groei begon, die enorm werd vergemakkelijkt door de opkomst van een spoorverbinding.
Tegenwoordig organiseert het Portia Palace elk jaar een theatraal comedyfestival en een deel van het palazzo wordt overgedragen aan het plaatselijke geschiedenismuseum. Bovendien is in Spittal het grootste particuliere model van de spoorlijn te zien. Spittal an der Drau is zelf lid van de Vereniging van Kleine Historische Steden.
5 km ten noordwesten van Spittal liggen de ruïnes van een vroegchristelijke kerk en een museum, dat een verzameling munten en inscripties uit de tijd van de Keltische volkeren en de Romeinen herbergt.
