Beschrijving van de attractie
De kathedraal, gewijd aan Sint Agatha, patrones van Catania, is een van de oudste kerken in de stad. Het werd verschillende keren verwoest door de aardbevingen en uitbarstingen van de Etna en vervolgens herbouwd.
Het eerste gebouw van de kathedraal werd gebouwd in 1078 - 1093 op de ruïnes van oude Romeinse baden in opdracht van Roger I van Sicilië, die Catania van de Arabieren bevrijdde. In die jaren zag de kathedraal eruit als een versterkte vesting.
In 1169 werd de kerk bijna volledig verwoest tijdens een aardbeving. Alleen de apsis is intact bewaard gebleven. Even later brak er brand uit, die ook ernstige schade aanrichtte aan de constructie. Maar de grootste catastrofe vond plaats in 1693, toen, als gevolg van een nieuwe verschrikkelijke aardbeving, die Catania praktisch van de aardbodem wegvaagde, de kerk opnieuw in puin lag. Het werd later herbouwd in de Siciliaanse barokstijl door Giovanni Battista Vaccarini.
Sporen van de eerste, Normandische, kerk zijn te zien in het transept, twee torens en drie halfronde apsissen, gebouwd van enorme lavablokken die zijn ontleend aan de ruïnes van oude Romeinse gebouwen. En in 1711 kreeg de kathedraal zijn huidige uiterlijk. De gevel met drie niveaus is versierd met Korinthische granieten zuilen, die waarschijnlijk afkomstig zijn uit het Romeinse theater. Boven de hoofdingang staat een marmeren beeld van St. Agatha, rechts daarvan een beeld van St. Euplus, links een beeld van St. Birillius. Het houten portaal is versierd met 32 bas-reliëfs die het leven en het martelaarschap van Sint Agatha uitbeelden, emblemen van de pausen en symbolen van het christendom.
De koepel van de kathedraal werd in 1802 gebouwd. De klokkentoren van 70 meter dateert uit het einde van de 14e eeuw, maar in 1662 werd er een uitkijktoren van 90 meter aan toegevoegd. Na de aardbeving van 1693 werd de hele structuur herbouwd en aangevuld met een klok van 7,5 ton - dit is de derde grootste klok in Italië na de Sint-Pietersbasiliek in Rome en de Duomo van Milaan. De veranda, gescheiden van het Kathedraalplein door een witstenen balustrade, is versierd met vijf heiligenbeelden gemaakt van Carrara-marmer.
Binnen bestaat de kerk traditioneel uit een middenschip en twee zijkapellen. In het rechter zijaltaar bevindt zich een doopvont, op het altaar bevindt zich een doek met daarop Fevronia van Nusaybin en het graf van de componist Vincenzo Bellini. Ook binnen zie je het barokke monument voor bisschop Pietro Galletti. Bijzonder opmerkelijk zijn de kapel van St. Agatha en de kapel van de kruisiging van Christus door Domenico Mazzola met de graven van koning Frederik III en Lodewijk, hertog Giovanni Randazzo en koningin Constance van Aragon. In de linker zijbeuk zijn schilderijen uit de 17e eeuw bewaard gebleven.
