Beschrijving van de attractie
Het Tuol Sleng Genocide Museum is een campus en openbare schoolgebouwen die door de Rode Khmer zijn herbouwd tot de beruchte "Security Prison 21" of (S-21). "Tuol Sleng" vertaald uit het Khmer betekent "Berg van het Vergiftigde Woud" of "Berg van Strychnine". Tuol Sleng was een van de minstens 150 executie- en martelcentra die door de Rode Khmer waren opgericht en volgens onderzoek werden van 1975 tot 1979 meer dan twintigduizend gevangenen gemarteld op het grondgebied van deze instelling.
In 1975 werd de reguliere school van Tuol Holy Prey door de troepen van Pol Pot omgebouwd tot een gevangenis. Alle gevangenen die in de S-21 werden gegooid, werden voor en na de marteling gefilmd. De exposities in de museumzalen zijn rijen kamers met zwart-witfoto's van kinderen, mannen en vrouwen die later werden gedood, met houten plaquettes op hun borst met het nummer en de datum van de schietpartij, die later werden gedood. Naast lokale bewoners bevatte S-21 ook buitenlanders uit Australië, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten, geen van hen overleefde.
Toen de Rode Khmer-revolutie het uiterste punt van waanzin bereikte, begon ze zichzelf te vernietigen. Generaties folteraars en beulen die in de gevangenis werkten, werden op hun beurt vermoord door hun opvolgers. Begin 1977, toen de partijzuivering van het personeel van de oostelijke zone begon, stierven er elke dag ongeveer 100 mensen in S-21.
Op het moment van de bevrijding van Phnom Penh door het Vietnamese leger, begin 1979, werden slechts zeven levende gevangenen gevonden in S-21, en de lichamen van veertien doodgemartelde mensen werden gevonden op de binnenplaats en het interieur. Hun begrafenissen op de binnenplaats maken ook deel uit van de tentoonstelling. Twee van de wonderbaarlijke overlevenden, Chum Mei en Bo Meng, leven nog en brengen vaak tijd door in S-21 om bezoekers te vertellen over hun tijd in de gevangenis.
Een bezoek aan het Tuol Sleng Museum, opgericht in 1980, is niet voor bangeriken; een rustige buitenwijk, eenvoudige schoolgebouwen en een kinderspeelplaats worden afgewisseld met rijen roestige bedden, martelwerktuigen en rijen portretten van gevangenen.
