Beschrijving van de attractie
Het benedictijnenklooster van Garsten is een klooster in Opper-Oostenrijk dat momenteel een gevangenis herbergt. Het klooster werd in 1080-82 door Ottokar II van Stiermarken gesticht als een dynastieke begraafplaats voor zijn familie.
In 1107-08 werd het klooster overgedragen aan de oprichting van een benedictijnenabdij, die in 1111 onafhankelijk werd. Berthold, de voormalige abt van een andere abdij, werd de eerste abt van het nieuw opgerichte benedictijnenklooster Garsten. De later gebouwde kerk werd een van de mooiste hoge barokke gebouwen van heel Oostenrijk. Berthold was voorzitter van de abdij in 1142, waardoor het het religieuze en culturele centrum van de hele regio werd. Tijdens deze periode werden verschillende parochies gevormd. Na zijn dood werd Berthold begraven in de kloosterkerk.
Sinds 1625 werd het Garsten-klooster lid van de Oostenrijkse benedictijnse congregatie. Al in 1787 werd het klooster echter door keizer Jozef II ontbonden.
In de voormalige gebouwen van het klooster is sinds 1851 een gevangenis gehuisvest. Dit is een van de weinige Oostenrijkse gevangenissen waar criminelen die een levenslange gevangenisstraf hebben gekregen hun straf uitzitten. De gevangenis heeft momenteel 300 gevangenen. Hiervan zijn volgens gegevens uit 2007 141 criminelen (34, 39% van het totaal) geen Oostenrijkse staatsburger. De gevangenis bevat ongeveer 20 zeer gevaarlijke criminelen die 24 uur per dag worden vastgehouden.
De kloosterkerk is nog steeds bewaard gebleven als parochiekerk. Het werd gebouwd door de architect Carlone en wordt beschouwd als een van de mooiste hoge barokke gebouwen in Oostenrijk. Bijzonder zijn het stucwerk en de Hollandse wandtapijten. Ook de kapel met prachtige sacristie is van groot belang.
