Beschrijving van de attractie
De naam van de stad Bern komt van het Duitse woord voor "beer". De beren, de symbolen van deze Zwitserse stad, zijn op elke hoek te zien. Cafés en winkels zijn naar hen vernoemd, monumenten worden opgericht, speelgoedberen worden in elke souvenirwinkel verkocht. Maar de Berners stopten daar niet en besloten om buiten de oude stad een menagerie te maken, de zogenaamde Bear Pit, waar de hele tijd levende beren zouden worden gehouden. Zowel vanaf de Niedeggbrücke als vanaf de oever kunt u het dagelijkse leven van beren bewonderen in een diepe stenen kuil of op een met een sterk gaas omsloten rivieroever.
De eerste vermelding van levende beren in Bern dateert uit 1441. In de oude documenten van Bern staat vermeld dat het stadsbestuur geld heeft uitgetrokken voor de aankoop van eikels voor klompvoetdieren. In die tijd leefden beren in kooien die op Berenplein - Berenplatz waren geïnstalleerd. De beren werden vervolgens van plaats naar plaats vervoerd totdat hun huidige leefgebied werd gekozen. Dit gebeurde in 1857. In 1925 werd naast de bestaande kuil een kleinere kuil gegraven voor de welpen.
In 1975 werd een lokale perscampagne gelanceerd tegen de erbarmelijke omstandigheden in Bear Pit. Het stadsbestuur moest geld uitgeven aan de reparatie en verbetering van de betonnen put. Veel activisten waren van mening dat dit niet genoeg was voor het normale leven van klompvoeten. Daarom werd in 2009 Bear Park geopend op de steile hellingen tussen de Are-rivier en de betonnen Bear Pit. De put en deze openluchtruimte zijn verbonden door een ondergrondse tunnel, waardoor de beren op elk moment naar hun huis kunnen terugkeren, in de put kunnen spelen en dineren en vervolgens naar de oever van de rivier kunnen gaan om het gras op te zuigen of in te zwemmen het omheinde zwembad.
De kleinere put, waar de welpen vroeger werden gehouden, is niet meer bedoeld voor dieren. Nu is er een cadeauwinkel in het pand met haar, en in de put zelf zijn er houten beeldjes van berenwelpen.
