Beschrijving van de attractie
De Antiphonitis-kerk, die deel uitmaakt van een ooit zeer invloedrijk en welvarend klooster, ligt een paar kilometer ten zuiden van het dorp Esentepe bij Kyrenia. Het woord "Antiphonitis" kan ruwweg worden vertaald als "degene die antwoordt", daarom wordt deze plaats vaak "klooster-echo" of "Christus die reageert" genoemd.
Volgens de legende vroeg een bedelaar op deze plek een rijke man om een lening. Toen hij vroeg wie voor hem kon instaan, antwoordde de arme man: 'Heer.' Het was op datzelfde moment dat ze allebei de Stem van God hoorden.
Er wordt aangenomen dat de geschiedenis van Antiphonitis begon in de 7e eeuw, toen een kerk ter ere van de Maagd Maria werd gebouwd op een afgelegen plek in de bergen tussen het struikgewas. Later, ongeveer in de XII-XIV eeuw, werden er een galerij en een narthex aan toegevoegd, evenals een overdekte loggia.
In de 15e eeuw werd Antiphonitis onder haar bescherming genomen door de Lusignan-dynastie, die in die tijd Cyprus domineerde, het klooster de status van "koninklijk" verleende en het financieel hielp. En toen de Turken het eiland in bezit namen, dankzij het feit dat een van de afstammelingen van de voormalige heersers deze plek wist te verlossen, werd de tempel niet in een moskee veranderd.
De koepel van de kerk, die wordt vastgehouden door acht kolommen, is niet regelmatig, maar enigszins ovaal - men gelooft dat de reden hiervoor een fout van de bouwers was. Het altaar is symbolisch gescheiden van het hoofdgedeelte van de tempel door twee kolommen. Bijzondere aandacht en bewondering van toeristen wordt veroorzaakt door de muurschildering in de kerk, die helaas tot op de dag van vandaag niet erg goed bewaard is gebleven, maar toch een onuitwisbare indruk achterlaat.
Tegenwoordig wordt de kerk van Antiphonitis beschouwd als een van de belangrijkste architecturale monumenten van de Middeleeuwen op Cyprus.
