Beschrijving van de attractie
Segesta is de oude stad van de Elimnes, ballingen uit Troje. De datum van de oprichting is niet met zekerheid bekend, maar al in de 4e eeuw voor Christus. het werd bewoond door mensen. De Griekse historicus Thucydides schrijft over de ballingen uit Troje die de Middellandse Zee overstaken en landden op Sicilië, waar ze de steden Segesta en Erice stichtten. Deze ballingen werden Elimnes genoemd. Volgens de legende werd Segesta gesticht door een zekere Achestes, de zoon van een nobele inwoner van Troje, Egesta, en de riviergod Krimisus.
Vanaf het begin was Segesta in oorlog met een andere oude Siciliaanse stad - Selinunte. Niet-geïdentificeerde stadsgrenzen waren de oorzaak van de vijandschap. De eerste botsing vond plaats in 580 voor Christus, waarna Segesta als overwinnaar uit de strijd kwam. In 415 voor Christus. de heersers van de stad vroegen om hulp van Athene in de confrontatie met Selinunte, die werd gesteund door Syracuse. De Atheners gebruikten dit verzoek als voorwendsel en stuurden een groot leger naar Sicilië, dat Syracuse belegerde, maar een verpletterende nederlaag leed.
De botsingen tussen de twee steden gingen door in 409 voor Christus, toen Selinus werd belegerd en verslagen door de Carthagers, opnieuw op verzoek van Segesta. Echter, in 307 voor Christus. de meeste inwoners van Segesta werden op brute wijze vermoord of als slaaf verkocht door de tiran uit Syracuse, Agathodes, omdat ze op zijn verzoek geen economische hulp verleenden. Na deze gebeurtenis veranderde Agathode de naam van de stad in Diceopoli, wat 'slechts een stad' betekent.
In 260 voor Christus, tijdens de Eerste Punische Oorlog, ging Segesta een alliantie aan met de Romeinen, die de stad verdedigden tegen een poging tot Carthaagse verovering. Ze verleenden hem ook de status van een "vrije stad" met aanzienlijke belastingvoordelen. Maar al in 104 voor Christus. in Segesta brak een slavenopstand uit, die 5 jaar later letterlijk "verdronken in bloed" - het werd brutaal onderdrukt door de Romeinen. Ten slotte, in de 5e eeuw, werd de stad verwoest door vandalen en heeft ze nooit haar vroegere betekenis kunnen herwinnen. In plaats daarvan bleef slechts een kleine nederzetting over, waarin de Noormannen, na de verdrijving van de Arabieren uit Sicilië, een kasteel bouwden. Later werd het kasteel herbouwd in opdracht van de familie Zvevi en werd het het centrum van de middeleeuwse stad. Het werd echter snel vergeten en pas in 1574 stelde de Dominicaanse historicus Tommaso Fadzello, een expert op het gebied van het identificeren van de oude steden van Sicilië, de exacte locatie vast.
Het grondgebied van het huidige Segesta is opmerkelijk vanwege een majestueuze tempel met bijna perfecte Dorische kenmerken. Hoogstwaarschijnlijk was de tempel nog niet af, aangezien er nooit sporen van het dak en houtsnijwerk op de zuilen zijn gevonden. Misschien werd de voltooiing van de bouw verhinderd door het uitbreken van de oorlog, of werd de tempel gebruikt voor oude rituelen. Volgens een andere versie was het dak van hout en heeft het daarom tot op de dag van vandaag niet overleefd. Het is betrouwbaar bekend dat de tempel werd gebouwd aan het einde van de 5e eeuw voor Christus. op de top van een heuvel op de plaats van een ander gebouw van religieuze betekenis. Tegenwoordig wordt dit heiligdom, omringd door 36 zuilen, beschouwd als een van de best bewaarde voorbeelden van oude architectuur.
Aan de andere kant van de tempel, ook op de top van een heuvel op een hoogte van ongeveer 440 meter, staat een amfitheater, gebouwd in het midden van de 3e eeuw voor Christus. Het zitgedeelte is verdeeld in 7 delen en uit marmer gehouwen. Er is weinig over van het tafereel - volgens experts was het ooit versierd met zuilen en pilaren. Het theater bood plaats aan maximaal drieduizend mensen.
