Beschrijving van de attractie
Azinara is een klein eiland met een oppervlakte van slechts 52 vierkante kilometer, gelegen aan de noordwestelijke punt van Sardinië. De lengte is 17,4 km en de breedte varieert van 290 meter in Cala di Zgombro tot 6,4 km in het noordelijke deel. De lengte van de ruige kustlijn is 110 km. De naam van het eiland is vanuit het Italiaans vertaald als "bewoond door ezels", maar er is een versie dat het woord "asinara" afkomstig is van het Latijnse "sinuariya", wat "sinusvormig" betekent. Tegenwoordig is het eiland praktisch onbewoond: de volkstelling van 2001 registreerde slechts één permanente inwoner.
Azinara is een bergachtig eiland met steile en steile kliffen aan de kust. De hoogste top is Punta della Skomunica (408 meter). Er zijn slechts drie zandstranden over het hele eiland, allemaal aan de oostkust. Interessant feit: op Asinar - de oudste van heel Italië - worden metamorfe gesteenten gevonden met een leeftijd van ongeveer 950 miljoen jaar. Omdat er een gebrek aan zoet water is, zijn er maar heel weinig grote bomen op het eiland - ze zijn alleen te vinden in het noordelijke deel van het eiland. In andere delen wordt de vegetatie voornamelijk vertegenwoordigd door lage subtropische struiken.
De eerste menselijke nederzettingen op Asinara dateren uit de prehistorie: niet ver van de stad Campo Perdu, midden in de kalkrotsen, de zogenaamde "domus de janas", een soort stenen graven die tussen 3400 en 2700 voor Christus op Sardinië voorkomen, werden uitgehouwen. Ook de Feniciërs, Grieken en Romeinen wisten van dit eiland af. In de Middeleeuwen werd het klooster van de orde van de Camaldulos Sant Andrea en Castellaccio, gelegen in Punta Maestra, gebouwd. Latere controle over het eiland was het onderwerp van een geschil tussen Pisa, de Republiek Genua en de Aragonese dynastie. In de 17e eeuw koloniseerden herders uit Sardinië en het vasteland van Ligurië Asinara en in 1721 werd het eiland een deel van het Sardijnse koninkrijk. In 1885 werden een ziekenboeg en een strafkolonie gebouwd op het nu Italiaanse Asinara, en ongeveer honderd families van lokale boeren en vissers werden gedwongen het eiland te verlaten - ze verhuisden naar Sardinië en stichtten het dorp Stintino. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was hier een krijgsgevangenenkamp gevestigd, waarin 24 duizend Oostenrijkse en Hongaarse soldaten werden vastgehouden, waarvan er vijfduizend stierven. En van 1936 tot 1941, tijdens de Italiaanse bezetting van Ethiopië, werden op het eiland leden van adellijke Ethiopische families gearresteerd. Later werden hier leden van maffiaclans en terroristen naartoe gestuurd. Pas in 1997 werd de gevangenis gesloten en werd het grondgebied van Asinara opgenomen in het nationale park.
Sinds 1999 kunnen toeristen hier komen, maar alleen als onderdeel van georganiseerde groepen - toegang voor privéboten en boten is ten strengste verboden. Zwemmen is toegestaan op slechts drie stranden. In 2008 werd 107,32 km2 omringend wateroppervlak toegevoegd aan het landoppervlak van het park, waarin de wateren de thuisbasis zijn van tal van vissen en mariene organismen. En de meest populaire bewoner van het bergachtige Asinara is de wilde albino-ezel, of de witte ezel, die het eiland zijn naam gaf ("azino" in het Italiaans "ezel").
