Beschrijving van de attractie
Het Byzantijnse kasteel van Castello Sant Anicheto, ook wel bekend als San Nicheto, werd gebouwd in de 11e eeuw op een heuvel in het kleine stadje Motta San Giovanni in de provincie Reggio Calabria in de Italiaanse regio Calabrië. De stad zelf ligt 130 km ten zuidwesten van de regionale hoofdstad Catanzaro en 13 km ten zuidoosten van de grootste stad, Reggio di Calabria.
Castello Sant Anicheto is een van de meest opvallende voorbeelden van laatmiddeleeuwse Byzantijns-Normandische architectuur in Calabrië en een van de best bewaarde Byzantijnse forten ter wereld. De naam komt van de naam van Saint Nichetas, een Byzantijnse admiraal die leefde in de 7-8e eeuw. Het kasteel werd gebouwd als een toevluchtsoord en een soort wachttoren in een tijd waarin de oorlogszuchtige Saracenen voortdurend de kusten van Calabrië en Sicilië verwoestten. Na de Normandische verovering van Zuid-Italië werd de structuur uitgebreid en werden er verschillende rechthoekige torens aan toegevoegd. In de 13e eeuw werd het kasteel het belangrijkste centrum van het bloeiende feodale landgoed van San Anicheto, dat de dorpen Motta San Giovanni en Montebello omvatte. En twee eeuwen later, tijdens het conflict met Reggio di Calabria, werd het vernietigd in opdracht van Alfonso Calabria.
De structuur die voor ons bewaard is gebleven, heeft een onregelmatige vorm, die lijkt op een schip met de boeg naar de bergen en de achtersteven naar de zee. Bij de ingang zijn twee vierkante torens bewaard gebleven. Aan de voet van een kort maar steil pad dat naar de vlakte beneden leidt, staat een kleine kerk, waarvan de koepel is beschilderd met fresco's die Christus Pantokrator voorstellen, een typisch stuk Byzantijnse kunst. De hoogte van de kasteelmuren varieert van 3 tot 3,5 meter en de dikte bereikt een meter.
Een andere attractie van Motta San Giovanni is de vuurtoren Capo delle Armi. Het staat op de gelijknamige kaap en is een strategisch belangrijk object voor schepen die vanuit het zuiden de Straat van Messina binnenvaren. De vuurtoren werd gebouwd in 1867 en honderd jaar later gemoderniseerd. Het bestaat uit een witte signaaltoren bovenop een achthoekig bakstenen gebouw van twee verdiepingen hoog.
