Beschrijving van de attractie
Niet ver van Nicosia, tussen de weelderige bossen, ligt een van de beroemdste actieve orthodoxe kloosters op Cyprus - het Macheras-klooster. Het dankt zijn naam aan het wonderbaarlijke icoon van de Moeder Gods Maheriotissa, wat zich vertaalt als "mes". Volgens de legende werd de icoon, geschilderd door de apostel Lucas, tijdens de beeldenstorm vanuit Constantinopel naar Cyprus gebracht en in de bergen verborgen. Lange tijd wist niemand precies waar ze was. Maar in de twaalfde eeuw slaagden twee kluizenaarsmonniken Ignatius en Neophytos erin een grot te vinden, die diende als schuilplaats voor de icoon. Om door het dichte struikgewas in de grot te komen, gebruikten de monniken een mes dat in de buurt was gevonden. Omdat het woord 'mes' in het Grieks klinkt als 'maheri', werden het pictogram zelf en het klooster dat op de plaats van die grot was gebouwd, Macheras genoemd.
Op verzoek van Neophytos en Ignatius werden de fondsen voor de bouw van het klooster toegewezen door de keizer van Constantinopel Manuel Komnenos - aanvankelijk werd daar een kleine kapel gebouwd en na verloop van tijd verscheen er een heel complex met een kerk, woonhuizen en bijgebouwen in die plek, die zich actief ontwikkelde. Bovendien kreeg Macheras de stavropegische status, d.w.z. onafhankelijk van de plaatselijke bisdommen, maar rechtstreeks ondergeschikt aan de patriarch.
Helaas hebben twee grootschalige branden - in 1530 en 1892 - het klooster bijna volledig verwoest, alleen de beroemde icoon van de Moeder Gods werd gered. Zelfs het mes waarmee ze gevonden werd, brandde uit. Macheras herstelde echter geleidelijk, zij het langzaam. Pas in 1900 werd het herbouwd.
Nadat Cyprus in 1960 onafhankelijk werd, verbeterde het leven van het klooster - alle gebouwen werden gerestaureerd, nieuwe kapellen en kerken verschenen. Er was ook een monument voor Gregory Afxentiou - "Maher's eagle", de held van Cyprus tijdens de strijd tegen de Britse kolonialisten.
Op dit moment is Macheras de thuisbasis van enkele tientallen monniken die zich bezighouden met landbouw.
