Beschrijving van de attractie
Palazzolo Acreide is een klein stadje in het Ibleisch gebergte, op 43 km van de stad Syracuse. Het grondgebied wordt al sinds mensenheugenis bewoond door mensen. In de 11-10e eeuw voor Christus. Siculs woonde hier in tal van kleine dorpjes. De huidige stad ligt op de plaats van de oude nederzetting Akray, gesticht door de Syracuse-bevolking rond 664 voor Christus. Acray was van groot strategisch belang omdat het de hoofdwegen aan de zuidkust van Sicilië beheerste. Volgens de oude Griekse historicus Thucydides was het hier dat de Syracusanen de Atheners versloegen in 413 voor Christus. Onder een verdrag in 263 voor Christus gesloten. tussen de Romeinen en Hieron II van Syracuse, werd Acrae overgedragen aan de laatste. Tijdens de eerste jaren van de christelijke jaartelling bloeide de stad op. Hoogstwaarschijnlijk werd het in de eerste helft van de 9e eeuw door de Arabieren verwoest. Later werd een nieuwe stad gebouwd rond het oude Normandische kasteel, nu ter ziele. En de verschrikkelijke aardbeving van 1693 verwoestte Akrai opnieuw, dat zich in de volgende eeuwen langzaam herstelde.
Tot de belangrijkste bezienswaardigheden van het moderne Palazzolo Acreide behoren talrijke kerken: San Paolo, gebouwd in de 18e eeuw, Santa Maria della Medalla, San Sebastian, San Michele met zijn indrukwekkende klokkentoren met een koepel, Sant Antonio met zijn onvoltooide neoromaanse gevel, de Assunta-kerk met een bolle gevel en rijke versieringen. De laatste bevat een beeld van de Madonna in wit Carrara-marmer, gemaakt in 1471-1472 door de beeldhouwer Francesco Laurana. De kerk Chiesa Madre, daterend uit de 13e eeuw, was ooit gewijd aan Sint Nicolaas. Het werd aanzienlijk herbouwd na de aardbeving van 1693. Het huismuseum van Antonino Uccello heeft een verzameling voorwerpen die verband houden met de boerengeschiedenis van Sicilië - gereedschappen, glas in lood, wassen beelden, enz. En in Palazzo Cappellani is er een plaatselijk Archeologisch Museum. Ten slotte is het de moeite waard om aandacht te besteden aan de Grot van Saint Conrad - een kleine kerk uitgehouwen in de rots, waarin de kluizenaar Corrado Confalonieri in de 14e eeuw leefde. Fragmenten van mozaïeken en de overblijfselen van een altaar zijn hier bewaard gebleven.
De ruïnes van de oude stad Acrai zijn vandaag de dag nog steeds te zien op de top van de heuvel boven het moderne Palazzolo Acreide. Op de weg ernaartoe zijn er steengroeven met talrijke graven uit verschillende periodes. Het auditorium van een klein theater is goed bewaard gebleven, maar er blijft niets over van het podium. In de buurt zijn de ruïnes van gebouwen die mogelijk thermale baden zijn geweest. In het zuiden, in de rotsen van Monte Pineta, werden meer sporen van begrafenissen gevonden, en daarnaast zijn merkwaardige bas-reliëfs genaamd Santoni of Santicelli. In de 19e eeuw werden ze zwaar beschadigd door een lokale boer. Vlakbij ligt de necropolis van Acrocoro della Torre met talrijke sarcofagen. 5 mijl naar het noorden ligt het dorp Buscemi, waarnaast een heilige grot en een kerk werden ontdekt die in de rots waren uitgehouwen en omringd door een begraafplaats.
