Beschrijving van de attractie
York Castle ligt in de stad York, Noord-Yorkshire, VK. Het behoort tot het "mott-and-bailey" type kastelen, dat is een binnenplaats met palissade, binnen of ernaast op een heuvel, een citadel verrijst.
Het eerste kasteel werd op deze plek gebouwd in 1068, kort na de komst van de Noormannen. De eerste gebouwen waren van hout, haastig opgetrokken - volgens sommige bronnen werd het kasteel in slechts acht dagen gebouwd. Koning Hendrik II bezocht dit kasteel vier keer en het was hier dat hij de vazaleed van Willem de Leeuw van Schotland aflegde.
In het midden van de 13e eeuw herbouwt Hendrik III het kasteel in steen. Er werd een unieke citadel gebouwd in de vorm van een blad met vier bladeren. Tijdens de Schotse onafhankelijkheidsoorlogen diende het kasteel als een bolwerk van koninklijke macht in het noorden van Engeland. Tegen de 15e - 16e eeuw verloor het kasteel zijn militaire betekenis en werd het voornamelijk gebruikt als gevangenis, waar zowel politieke gevangenen als gewone lokale rovers werden vastgehouden.
In 1642 brak er een burgeroorlog uit en moest York Castle worden herbouwd en versterkt. De troepen onder bevel van Henry Clifford, loyaal aan Charles I, bezetten het kasteel en de stad, en op 23 april 1644 belegerden de parlementaire troepen York. De stad en het fort onder bevel van William Cavendish en Sir Francis Cobb hielden het enkele maanden vol, ondanks het feit dat het aantal belegeraars de 30.000 bereikte. Op 14 juli gaven het kasteel en de stad zich over, maar de royalistische troepen mochten York met alle eer verlaten.
Na het einde van de oorlog en de Restauratie was er een lange discussie over de vraag of het kasteel gerestaureerd of gesloopt moest worden, terwijl de toren in de tussentijd als kruitmagazijn werd gebruikt. In 1684 donderde een explosie (er zijn vermoedens dat het niet per ongeluk was), die de toren volledig verwoestte, en door de hoge temperatuur tijdens de explosie kregen de kalkstenen muren hun huidige roze kleur.
De gevangenis bestond in York Castle tot 1900, toen de gevangenen werden overgebracht naar Wakefield Prison, maar tot 1929 werden hier alleen oorlogsmisdadigers vastgehouden.
Nu is York Castle beschermd als monument van geschiedenis en architectuur; het kasteelmuseum is hier geopend.
