Beschrijving van de attractie
De Atacama-woestijn is het droogste gebied van Chili, begrensd door de Stille Oceaan in het westen en de Andes in het oosten. Deze woestijn, met een oppervlakte van ongeveer 106.000 vierkante kilometer, ligt in de regio's Arica en Parinacota, Tarapaca, Antofagasta en het noordelijke deel van de Atacama.
De Atacama-woestijn is rijk aan zoutmeren, warmwaterbronnen en geisers, evenals minerale hulpbronnen zoals koper (28% van 's werelds koperreserves), ijzer, goud en zilver, evenals grote afzettingen van boor, natrium en kaliumnitraat zouten. Er zijn ook veel reserves van bischofiet - een mineraal dat wordt gewonnen uit de zoutmeren van Salar de Atacama en wordt gebruikt in de bouw en in de farmacologie. Deze mineralen worden in de Atacama-woestijn ontwikkeld en gewonnen door mijnbouwbedrijven zoals Codelco en Lomas Bayas ('s werelds grootste kopermijnbouwbedrijven), Soquimich (Chili's grootste zout-, jodium- en lithiumverwerkingsbedrijf) …
Drie miljoen jaar geleden maakte dit gebied deel uit van de oceaanbodem. De belangrijkste reden voor het ontstaan van de Atacama-woestijn is een wereldwijd klimaatfenomeen dat de woestijnen van de westelijke kusten van alle continenten van het zuidelijk halfrond op deze breedtegraad creëert. De hoge atmosferische druk van deze zone wordt gevormd door de "Pacific Cyclone", die periodiek langs de kust naar het oosten beweegt en stormen veroorzaakt.
Bovendien voert de Humboldt-oceaanstroom koud water van Antarctica naar het noorden langs de Chileense en Peruaanse kust, terwijl de zeebries uit het westen afkoelt, de verdamping vermindert en grote regenwolken voorkomt. In dit geval condenseerde al het vocht langs de steile hellingen van de Cordillera de la Costa, waardoor het lokale ecosysteem tot leven kwam, bestaande uit cactussen, vetplanten en andere soorten lokale endemische flora.
In de Atacama-woestijn kan eens in de 15 tot 40 jaar regen vallen. In dit gebied zijn perioden tot 400 jaar zonder regen geregistreerd. 's Nachts kunnen de temperaturen dalen tot -25 °C, terwijl de dagtemperaturen in de schaduw kunnen oplopen tot +50 °C. In de woestijn zijn er seizoenen van tornado's en harde wind, waarvan de snelheid 100 km / u bereikt.
De Atacama-woestijn is bewoond sinds het begin van de Amerikaanse kolonisatie. Tijdens de pre-Spaanse periode woonden hier ongeveer 5.000-1700 jaar geleden vertegenwoordigers van de Chinchorro-cultuur.
De Atacama-woestijn dankt zijn naam aan de Spaans-Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en door onnauwkeurige documenten werd dit gebied officieel onderdeel van Bolivia. Ondanks de ondertekende verdragen waren de aangrenzende staten niet in staat geschillen op te lossen en in 1879 werd het gebied onderdeel van de Antofagasta-regio van Chili, waarmee militaire actie tegen Bolivia werd gestart. In 1873 werd een overeenkomst getekend over een defensieve alliantie tussen Peru en Bolivia, waarmee de oorlog in de Stille Oceaan officieel werd uitgeroepen in 1879, die eindigde in 1884 met de overwinning van Chili en de ondertekening van het vredesverdrag van Ancona.
De Atacama-woestijn wordt beschouwd als een van de beste plekken ter wereld om de lucht te observeren. Dankzij dit zijn er meer dan een dozijn observatoria in de Atacama-woestijn: Paranal (VLT), het astronomische complex ALMA, het grootste astronomische project ter wereld, La Silla en andere. Chili bezit 40% van 's werelds astronomische waarnemingen.
De Atacama-woestijn organiseert off-road rally's zoals Rally Baja Atacama, Rally Baja Chile, Rally Patagonia Atacama. De duinen van deze woestijn zijn ideaal voor deze sport. De Atacama-woestijn organiseert ook de Atacama Solar Race.
