Beschrijving van de attractie
De kathedraal van Santa Maria e San Donato, gebouwd in de Venetiaans-Byzantijnse stijl in de 7e eeuw, staat trots op het centrale plein van het eiland Murano in Venetië. De luxueuze basiliek werd oorspronkelijk ingewijd ter ere van de Heilige Maagd Maria. Helaas is het oorspronkelijke gebouw van de tempel tot op de dag van vandaag niet bewaard gebleven - de kathedraal die we vandaag zien, werd gebouwd in de 12e eeuw en werd in de volgende eeuwen verschillende keren herbouwd. In dezelfde eeuw kreeg de kathedraal een tweede naam - Sint-Donatus van Arezzo, een bisschop uit de 4e eeuw, wiens overblijfselen in 1125 vanuit Kefalonia hierheen werden gebracht. Voorafgaand aan deze gedenkwaardige gebeurtenis hadden de kathedraal en de naburige kerk van San Stefano jarenlang de status van de parochiekerk betwist, totdat de Doge Domenico Michele een einde maakte aan de strijd door de relieken van de heilige aan de basiliek te overhandigen en daardoor bevestiging van zijn superioriteit.
Misschien wel de meest bekende attractie van de basiliek van Santa Maria e San Donato is de mozaïekvloer, aangelegd in de 12e eeuw - florale ornamenten en beeldjes van mythische dieren gemaakt in de Byzantijnse stijl trekken nog steeds de aandacht van toeristen. De relieken van Sint Donatus van Arezzo rusten in een marmeren sarcofaag, en achter het altaar zie je vier enorme ribben van meer dan een meter lang elk - volgens de legende behoren ze tot de gedode drakenheiligen. Wetenschappers geloven dat dit de botten zijn van een uitgestorven zoogdier uit het Pleistoceen.
De basiliek van Santa Maria e San Donato en de klokkentoren werden gebouwd van donkerrode bakstenen zonder bekleding. De klokkentoren staat iets aan de zijkant van de kerk. De hoofdingang van de tempel ligt op het westen, terwijl de meest indrukwekkende façade met zuilengalerijen zich aan de oostkant bevindt, die uitkijkt over het kanaal. Tegenwoordig wordt de kathedraal op het eiland Murano beschouwd als een van de oudste in de hele Venetiaanse lagune.
