Beschrijving van de attractie
The Forest of the Dead is een gedenkteken in Madrid om de slachtoffers van de terroristische aanslagen van 11 maart 2004 te herdenken. De aanslagen werden drie dagen voor de Spaanse parlementsverkiezingen uitgevoerd en waren de grootste terroristische aanslagen in de geschiedenis van het land. Zeven zelfmoordterroristen slaagden erin vier forensentreinen op te blazen, waarbij 191 mensen omkwamen en 2050 gewond raakten. Deze verschrikkelijke tragedie vond plaats op het treinstation Atocha in Madrid.
Er wordt aangenomen dat deze tragedie verband hield met de terroristische aanslag die op 11 september 2001 in de Verenigde Staten plaatsvond - er zijn aanwijzingen voor de betrokkenheid van islamitische organisatoren daarbij. De datum van de verschrikkelijke gebeurtenis is ook symbolisch - het gebeurde precies 911 dagen (9/11) en precies 2,5 jaar na de terroristische aanslag in Amerika. Tijdens deze tragedie werden niet alleen burgers van Spanje gedood, maar ook een aantal andere landen.
Het monument is een compositie van bomen, die bestaat uit 22 olijven en 170 cipressen - één boom voor elk verloren leven.
De opening van het monument vond precies een jaar na het incident plaats, op 11 maart 2005. De koning en koningin van Spanje waren de eersten die rouwslingers bij het monument plaatsten. Tijdens de opening werd er geen woord gezegd - de nabestaanden van de slachtoffers wilden de nagedachtenis van de slachtoffers in stilte eren. De opening werd bijgewoond door hoofden en ambassadeurs van andere staten - deze tragedie trof immers ook andere landen.
Het monument bevindt zich zeer dicht bij de plaats waar de tragedie plaatsvond. Rondom het monument ligt het prachtige groene Retiro Park. Alles is hier doordrenkt van stilte, vrede en verdriet.
