Beschrijving van de attractie
De Venetiaanse Loggia ligt in het centrum van Heraklion, aan de Augusta-straat 25, in de buurt van de Basiliek van San Marco en het Leeuwenplein. De elegante structuur van de Loggia is een van de mooiste bezienswaardigheden van Venetiaans Kreta.
De Loggia was een soort adellijke club en een openbaar gebouw. Adellijke mensen uit de stad kwamen hier niet alleen samen om economische en politieke problemen op te lossen, maar ook om te ontspannen en een pauze te nemen van staatsbelangen. De Loggia was het centrum van het lokale bestuurlijke en sociale leven. Vanaf de balkons werden staatsbesluiten voorgelezen en de hertog keek naar de litanieën (gebedsverzoeken, onderdeel van de dienst) en optochten.
Volgens historische bronnen zijn er in Heraklion vier loggia's gebouwd, maar de eerste drie zijn tot op de dag van vandaag niet bewaard gebleven en het is niet met zekerheid bekend hoe ze eruit zagen. De structuur die we vandaag zien, werd gebouwd op initiatief van Francesco Morosini in 1626-1628. De Loggia is een rechthoekig gebouw van twee verdiepingen met een open galerij op de eerste verdieping en is een voorbeeld van een virtuoze combinatie van Dorische (eerste verdieping) en Ionische (tweede verdieping) stijlen. De Heraklion Loggia is een nauwkeurige weergave van de beroemde Palladiaanse basiliek in de Italiaanse stad Vicenza. Tijdens het bewind van de Turken werd de Loggia gebruikt om de schatkamer van Kreta te huisvesten.
In 1898, toen Kreta onafhankelijk werd, verkeerde het Loggia-gebouw in zeer slechte staat. In 1915 werd begonnen met de restauratie van een project van de Venetiaanse ingenieur Ongaro. Het werk werd tijdens de Tweede Wereldoorlog onderbroken, maar werd na het einde hervat. Tegenwoordig is de Loggia in zijn oorspronkelijke vorm hersteld en herbergt het stadhuis.
In 1987 werd de loggia bekroond met de eerste prijs van de internationale organisatie voor de bescherming van monumenten "Europa Nostra" voor de meest succesvolle restauratie en gebruik van een historisch gebouw.
