Beschrijving van de attractie
Het Priorijpaleis is een architectonisch symbool van Gatchina, het originele visitekaartje. Het paleis werd in 1799 gebouwd door het project van de architect Nikolai Alexandrovich Lvov, een multi-getalenteerde en getalenteerde persoon, "Russische Leonardo", zoals hij werd genoemd. Tijdens de bouw van het paleis werd een nieuwe bouwtechnologie gebruikt: het eenvoudigste en goedkoopste materiaal werd gebruikt als materiaal voor de muren - aarde, die werd aangedrukt in speciale "machines" - bekisting, die om de paar centimeter werd versterkt met een speciale kalk mortel. De bouw van het paleis als geheel duurde twee jaar, maar de muren werden in slechts drie zomermaanden gebouwd.
Na de opdracht bouwde Lvov een heel architectonisch complex, gelegen op een bulkterras en dat leek op een klooster met zijn vierpuntige hoge daken, een toren met een spits en een aanbouw van één verdieping met gotische ramen - Capella, waardoor de indruk werd gewekt van katholieke oudheid. Er was een keuken van één verdieping in de buurt van het hoofdgebouw. Naast de Capella werd een miniatuurtuin aangelegd, die ooit was versierd met twee marmeren beelden van Jupiter en Ceres, die opperste macht en overvloed symboliseren - allegorieën op de persoonlijkheid van de keizer. Via de poort tussen de twee wachthokjes kom je op de binnenplaats. Lvov was zelf ook betrokken bij de binnenhuisinrichting van het gebouw. Waarschijnlijk omdat hij alle meubels in de voorraadkamers van het paleis uitkoos en het niet op speciale bestelling maakte, onderscheidde het zich niet door luxe.
Bij decreet van keizer Paul I werd het paleis toegekend aan de Orde van Sint Jan van Jeruzalem, ook wel de Orde van Malta genoemd. Prior is de tweede belangrijkste persoon na de abt. In de regel is hij niet zozeer een geestelijk vader als wel de economisch leider van een klein klooster op het land van de abdij. De Priorij van Gatchina was in feite een van de takken van de vereniging van ridders van deze orde. Het was hier dat de prior van de Orde van Malta, Prins van Condé, vluchtte voor de Franse Revolutie. Maar niet meer dan tien jaar was het paleis de zetel van de Orde van Malta. Gedurende de negentiende eeuw was de Priorij een reservaat, dat slechts af en toe werd bezocht door de verheven eigenaren.
De auteur van het project hoopte dat zijn buitengewone paleis met een stenen torenspits, die doet denken aan katholieke middeleeuwse kloosters, vijftig jaar zou kunnen overleven, maar de Priorij verrijst al meer dan tweehonderd jaar aan de oevers van het Zwarte Meer, romantisch weerspiegeld in zijn wateren, en alsof het eruit groeit. Hij trekt onvermoeibaar iedereen aan die hem ooit heeft gezien met zijn ongewone uiterlijk.
Na de revolutie werd de Priorij overgedragen aan de jurisdictie van het Gatchina Palace Museum, maar het werd geen museum. Al het historische meubilair werd naar het Great Gatchina Palace getransporteerd. Tijdens de Grote Patriottische Oorlog overleefde de Priorij op wonderbaarlijke wijze. Het dak was door de bombardementen bijna volledig afgescheurd, een van de wachthuizen en een deel van het muurhek stortte in, het glas in de ramen was gebroken, de vloeren stortten in.
Nu wordt het paleis herboren tot een nieuw leven. Talloze bezoekers van het paleis leren over de geschiedenis van zijn oprichting. De meest interessante tentoonstelling van het paleis is de Priorij zelf, alles is interessant erin: geschiedenis van de schepping, naam, architectuur, constructie, geschiedenis van het bestaan. Ook de oude tradities van het Priorijpaleis worden nieuw leven ingeblazen. Zo worden er regelmatig concerten gehouden in de Capella, die hun toehoorders aantrekken, met een uitstekende akoestiek, een gezellige en lichte zaal en prachtige artiesten die daar worden uitgenodigd.
