Beschrijving van de attractie
Museumschip Groot-Brittannië was ooit een oceaanstomer die tussen New York en Bristol voer. Deze passagiersstoomboot is een van de meest perfecte voor zijn tijd. Zijn project is gemaakt door Isambard Kingdom Brunel, een getalenteerde ingenieur, de auteur van de beroemde hangbrug in Bristol. In die tijd waren er stoomboten met een metalen romp, er waren ook stoomboten met een schroefmotor - "Groot-Brittannië" was de eerste die beide had. Dit is de eerste metalen stoomboot die de oceaan oversteekt - in 1845 kostte het haar slechts 14 dagen.
"Groot-Brittannië" werd in 1843 te water gelaten op de scheepswerven van Bristol. Britse scheepsbouwers waardeerden in die tijd alle voordelen van de metalen romp van het schip - het was niet bang voor rot of houtborende insecten, de romp was lichter en wendbaarder. Bovendien werd hout in Groot-Brittannië steeds duurder, terwijl metaal juist goedkoper werd. Prins Albert was aanwezig bij de ceremoniële tewaterlating van het schip.
De twee bovenste dekken van het schip waren passagiers, de onderste was vracht. De lengte van het schip is 98 meter, de waterverplaatsing is 3400 ton.
De stoomboot maakte verschillende reizen naar New York, maar elke reis ging gepaard met een reeks storingen. In 1846 liep het schip door een navigatiefout aan de grond voor de kust van Ierland. De rederij leed zware verliezen en het schip werd verkocht. Sinds 1851 maakte "Groot-Brittannië" regelmatig vluchten naar Australië, met duizenden en duizenden emigranten aan boord.
Ze diende toen als een drijvend kolendepot op de Falklandeilanden.
In 1970 keerde het schip op een ponton terug naar Bristol, waar het na restauratie een museum werd. Het schip ligt nu in het droogdok, op waterlijnniveau, de romp is bedekt met glas, waaronder de minimale vochtigheid wordt gehandhaafd om verdere corrosie te voorkomen.
