Beschrijving van de attractie
De voormalige Vientiane-tempel van Hao Phra Kev ligt op honderd meter van een van de beroemdste bezienswaardigheden van de hoofdstad van Laos - de tempel van Wat Sisaket. Het verscheen op het grondgebied van het oude koninklijke paleis in 1565-1566 en was alleen bedoeld voor de koninklijke familie. Monniken kwamen hier niet uit verschillende delen, waardoor deze tempel zich onderscheidde van de rest van de heiligdommen van Vientiane.
Koning Settatirat, die net van Vientiane zijn nieuwe hoofdstad had gemaakt, richtte hier een waardevol standbeeld van de Smaragdgroene Boeddha op, geleverd uit Chiang Mai. Dit beeld stond meer dan 200 jaar in de tempel, totdat in 1779 Vientiane werd veroverd door de Siamese troepen van generaal Chao Phraya Chakri, die de huidige koninklijke Chakri-dynastie in Thailand stichtte. De Hao Phra Kev-tempel werd verwoest en het standbeeld van de Smaragdgroene Boeddha werd naar Thonburi gebracht, nu een district van Bangkok, dat in het verleden een aparte stad was. Het bevindt zich nu in het Wat Phra Kaew-heiligdom in Bangkok en wordt beschouwd als een van Thailand's schatten. Pas aan het einde van de 20e eeuw schonken de Thais Laos een kopie van de ooit gestolen Emerald Buddha. In 1816 herbouwde koning Aouwong deze tempel en plaatste er een ander beeld in, gemaakt in plaats van het beeld van de Smaragdgroene Boeddha.
Toen Laos in opstand kwam tegen Thailand, verwoestten de Siamezen opnieuw de meeste gebouwen in Vientiane, waaronder deze tempel. Het werd in 1936-1942 door de Fransen gereconstrueerd.
In de jaren zeventig werd het niet meer voor heilige doeleinden gebruikt. Het is omgebouwd tot een museum met de mooiste voorbeelden van Laotiaanse religieuze kunst. Er zijn verschillende Boeddhabeelden op het terras, waaronder stenen Boeddha's uit de 6e-9e eeuw. Er zijn ook bronzen figuren van staande en zittende Boeddha's uit latere perioden. In de voormalige zaal bestemd voor ceremonies worden verschillende heilige voorwerpen verzameld, evenals waardevolle manuscripten en oude stèles met teksten in de taal van de Mon-beschaving.
