Beschrijving van de attractie
Al-Mursi Abul-Abbas is een 13e-eeuwse soefi-heilige uit het islamitische Spanje die in de laatste jaren van zijn leven naar het Egyptische Alexandrië verhuisde. Zijn volledige naam is Shahab al-Din Abu-l-'Abbas Ahmad ibn 'Umar ibn Muhammad Al-Ansari Al-Mursi. Al-Mursi Abu'l Abbas, zoals hij gewoonlijk wordt genoemd, is een van de vier zeer gerespecteerde heiligen van Egypte. Het respect en de populariteit van zijn werken en daden in Egypte waren zo groot dat "Mursi" een begrip werd in het land.
De plaats waar de moderne moskee staat heeft een lange geschiedenis. Ten eerste was er het graf van Al-Mursi Abul-Abbas, het graf bevond zich in een klein gebouw in de buurt van de oostelijke haven van Alexandrië. In 1307 bezocht een van de rijkste handelaren in Alexandrië het graf van de heilige en beval zijn volk om een mausoleum en een koepel over de begrafenis te bouwen. Op zijn kosten werd een prachtige moskee met een kleine vierkante minaret gebouwd en ook het salaris van de imam werd betaald. De moskee met de kist aan de rechterkant is een bedevaartsoord geworden voor veel moslims uit Egypte en Marokko, op weg naar Mekka of terug.
De moskee, die nooit werd gerepareerd, raakte tegen het einde van de 15e eeuw in verval en werd verlaten. De volgende heerser van Alexandrië gaf opdracht om een religieus gebouw te herbouwen en richtte een mausoleum voor zichzelf op naast Abul-Abbas, waar hij na zijn dood werd begraven. De moskee onderging de volgende renovatie in 1596 na het bezoek van sjeik Abu Al-Abbas El-Kurzema, die hier ook een graftombe bouwde.
In 1863 was de huidige moskee ongeschikt geworden voor de eredienst. Een van de beroemde islamitische architecten van Alexandrië restaureerde het gebouw en gaf opdracht tot de sloop van enkele van de omliggende huizen om meer ruimte vrij te maken.
Enkele decennia later, in de jaren 40-50 van de 20e eeuw, werd het gebouw opnieuw serieus gereconstrueerd, de muren werden 23 meter hoog en versierd met kunststeen. De minaret, gelegen aan de zuidkant, is 73 meter hoog gemaakt en bestaat uit vier delen. Het eerste gedeelte is ongeveer 15 meter hoog, vierkant van vorm, het tweede is een achthoek van vier meter. De hoogte van het derde niveau is 15 m, het is een hexahedron en het bovenste niveau is afgerond, de hoogte is 3,25 m, de bovenkant is bedekt met messing en versierd met een halve maan.
De moskee heeft twee hoofdingangen. De noordelijke deur komt uit op het plein en leidt naar de straat die grenst aan het koninklijk paleis. De oostelijke poort komt ook uit op het plein. De trappen ernaartoe zijn gemaakt van Egyptisch graniet. Het belangrijkste binnenste deel van de moskee is een achthoek met zijden van 22 meter lang, versierd met kunststeen en mozaïekpanelen. Het plafond, ondersteund door zestien Italiaanse granieten zuilen gecombineerd tot bogen, is 17 meter hoog. Alle bovenste gewelven zijn versierd met traditionele schilderijen - arabesken. De vloeren zijn geplaveid met wit marmer en zonlicht komt binnen door de ramen in de buitenste koepels. Deuren, minbar 6,5 m hoog, raamkozijnen en leuningen zijn gesneden uit kostbaar hout en walnoot. De pilaren bij de ingang van de moskee zijn versierd met Kufische inscripties.
De moskee wordt nu gerund door de Islamitische Stichting van de overheid.
