Beschrijving van de attractie
Het Kleine Paleis werd gebouwd in 1317. Het bevindt zich in het noordelijke deel van het plein, tegenover de pauselijke residentie, en wordt zo genoemd vanwege zijn bescheiden omvang en belang, in vergelijking met het paleis van de pausen.
De geschiedenis van het uiterlijk is vaag: volgens de ene versie - het werd gebouwd voor de neef van paus Johannes XXII, Arnaud de Via, volgens de andere - werd het gebouwd door kardinaal Berenger F. de Oude. Na zijn dood werden het paleis en de omgeving gekocht door kardinaal Arno de Via. In 1335 stierf De Via en het paleis was van niemand tot de komst van paus Benedictus XII, die het opnieuw kocht en er de officiële residentie van de aartsbisschop van Avignon van maakte.
Het gebouw werd tussen 1396 en 1411 zwaar beschadigd, aangezien het werd beschouwd als de versterkte citadel van de pausen van Avignon. Na het einde van de vijandelijkheden raakte het paleis geleidelijk in verval. In de tweede helft van de 15e eeuw besloten bisschop Alan de Cotivi en zijn volgeling Giuliano della Rovere (die later paus Julius II zou worden) om het gebouw te restaureren en in 1503 gaf het het een bijna origineel uiterlijk. Della Rovere arriveerde in 1474 in Avignon, zoals hij was benoemd door zijn oom, paus Sixtus IV, bisschop van Avignon. Hij voltooide de zuidelijke en westelijke gevels in Italiaanse renaissancestijl en bouwde een toren in 1487 (later, in 1767, werd deze vernietigd).
Tijdens de Franse Revolutie werd het paleis eigendom van de staat, in de 19e eeuw huisvestte het een katholieke school en later een beroepsschool. Pas aan het einde van de 20e eeuw werd op het grondgebied van het paleis een museum geopend.
Sinds 1958 is hier het Museum van de Middeleeuwen gevestigd. In 1976 werd hier een kunstgalerij geopend met werken van meesters uit de Renaissance. In 19 zalen van het museum worden met name werken tentoongesteld van Sandro Botticelli, Taddeo Gaddi, Taddeo di Bartolo, Lorenzo Monaco, waaronder de beroemde "Madonna" van Botticelli.
