Beschrijving van de attractie
Natural Gates - is een van de vijftien beschermde natuurlijke monumenten in Chili; ligt 18 km ten noorden van de stad Antofagasta.
Nationaal monument La Portada torent 42 meter boven de zeespiegel uit. Het reliëf, gevormd als gevolg van slijtage van vulkanisch gesteente, sedimentaire lagen zandsteen en lagen gefossiliseerde schelpen (van 35 tot 2.000.000 jaar), beslaat een oppervlakte van 31, 27 hectare. Deze site, samen met de stenen beelden van de moai van Paaseiland, is een van de meest populaire in Chili. Miljoenen toeristen van over de hele wereld komen naar het land om dit geweldige schouwspel te zien.
Duizenden jaren lang heeft de erosie van sedimentaire gesteenten door wind en zeewater geleid tot uitgehouwen grotten, rotsen en de boog van La Portada. De natuurlijke poort is omgeven door kliffen aan de kust met een maximale hoogte van 52 meter.
Van een afstand lijkt de boog op een groot eiland met fladderende zeevogels - meeuwen, pelikanen en eenden. Zeeleeuwen en pinguïns rusten op de richels en in de zee zie je garnalen, octopussen, kleurrijke kwallen, zeeschildpadden, dolfijnen en haaien, waardoor deze plek niet geschikt is om te zwemmen.
In 1990 werd aangekondigd dat de boog van La Portada op de lijst van natuurmonumenten in Chili stond. Van 2003 tot 2008 bleef de toegang tot het uitzicht op dit natuurmonument gesloten vanwege het instorten van een aanzienlijk deel van de rotsen, die de toegang tot de kust blokkeerden. Momenteel kunt u dit geweldige spektakel bewonderen door naar het bovenste terras langs de Antofagasta-snelweg te rijden, waar parkeerplaatsen, balkons, een restaurant en tentoonstellingshallen zijn gevestigd.
Deze sector heeft twee wandelroutes. Het bovenste pad is 70 m lang langs het bovenste terras (50 m boven de zeespiegel) met toegang voor mensen met een handicap en duurt 10 minuten lopen. Deze weg leidt ook naar het Mirador Biology Museum. Het tweede pad is met een ladder waarmee je langs de kust kunt lopen. Deze weg is niet toegankelijk voor mensen met een handicap en duurt 40 minuten. Maar sinds augustus 2013 is het gesloten vanwege het risico op steenslag.
