Beschrijving van de attractie
Een van de meest interessante culturele en historische monumenten in Chania is de Yiali Tzami (ook bekend als Giali Tzami) Turkse moskee. Het majestueuze oude gebouw steekt uit boven de Venetiaanse haven van Chania en is moeilijk te missen.
De geschiedenis van de Janissary-moskee begint in 1645, nadat het Ottomaanse rijk het grootste deel van het eiland Kreta had bezet. Tijdens deze periode werd een aanzienlijk deel van de Griekse kerken omgebouwd tot moskeeën (als teken van de macht van het Grote Ottomaanse Rijk). Een belangrijke taak van de Turkse veroveraars was om zoveel mogelijk christenen tot hun religie te bekeren. Ze dwongen de islam en de gevangengenomen christelijke jongens te accepteren, waarna ze hen in strikte gehoorzaamheid en religieuze toewijding opvoedden.
Tijdens het onderzoek werd ontdekt dat de moskee was gebouwd op de ruïnes van een oud Venetiaans bastion. De Janissary-moskee is een enorm plein met een grote koepel ondersteund door bogen en zeven kleine koepels. Het interieur van de moskee is gemaakt in Turkse stijl, maar sommige elementen zijn bewaard gebleven uit de Venetiaanse tijd. Helaas is de minaret van de moskee tot op de dag van vandaag niet bewaard gebleven, aangezien deze aan het begin van de 20e eeuw (tijdens de Griekse oorlog met de Turken voor onafhankelijkheid) werd verwoest. In die periode was bijna de helft van de inwoners van Chania moslim, en de Janissary-moskee was een van de meest bezochte plaatsen in de stad.
In 1923 voerden de autoriteiten een bevolkingsuitwisseling uit als onderdeel van een repatriëringsplan. Als gevolg hiervan waren er praktisch geen moslims meer in de stad en verloor de moskee zijn hoofddoel. Lange tijd was het gebouw in gebruik als pakhuis. Tegenwoordig worden er kunsttentoonstellingen gehouden in de gebouwen van de moskee. Er is ook een VVV-kantoor.
