Beschrijving van de attractie
100 km ten westen van Sydney in de Blue Mountains ligt de Mount Tom Botanical Garden, geopend in 1972 en met een oppervlakte van 28 hectare. Het gebied van de tuin bevindt zich op een hoogte van 1000 meter boven de zeespiegel, wat de specialisatie bepaalt - hier worden planten met een gematigd klimaat gekweekt, die niet konden overleven in de warmere klimatologische omstandigheden van Sydney. 128 hectare van het omliggende gebied is ook gereserveerd voor bescherming en wordt binnenkort onderdeel van de tuin.
De botanische tuin "Mount Tom" dankt zijn naam aan de naam van de berg waarop het zich bevindt. De echte 'eigenaren' van dit land waren de inboorlingen van de Darug-stam, en het woord 'toma' noemden ze vermoedelijk de boomvaren.
In 1804 bezocht natuuronderzoeker en ontdekkingsreiziger George Cayley als eerste Europeaan Fern Hill, nu bekend als Mount Tom. En in 1823 ontdekte Archibald Bell, vergezeld van inheemse gidsen, een weg die door de Blue Mountains loopt. Een jaar later volgde de botanicus Allan Cunningham, directeur van de Botanische Tuinen van Sydney in 1837-1838, deze weg.
In 1830 kocht een zekere Suzanne Bowen een stuk land op de berg Thoma, dat ze gebruikte voor melkveehouderij en begrazing. Ook werden hier drie zagerijen gebouwd, die zich bezighielden met het oogsten van kochwood, Amerikaanse laurier en eucalyptus. Deze bomen domineren nog steeds het beboste deel van de berg.
Sinds 1934 is het gebied dat nu wordt ingenomen door de botanische tuin in het bezit van de tuinman Alfred Branet en zijn vrouw Effie. Hier kweekten ze bloemen, die ze vervolgens aan bloemisten in Sydney leverden. Begin jaren zestig besloten de Branets hun stuk grond op Mount Tom te schenken aan de Royal Botanic Gardens, maar dat lukte pas in 1972. En voor het publiek werd de nieuwe botanische tuin 15 jaar later geopend - op 1 november 1987, als onderdeel van de viering van het tweehonderdjarig bestaan van Australië.
Tegenwoordig zijn de botanische tuinen van Mount Tom een paradijs voor natuurliefhebbers, omringd door nationale parken die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Hier wandel je over rustige wandelpaden onder de kruinen van bomen, waarin je de polyfonie van meer dan 100 vogelsoorten kunt horen. Onder de vertegenwoordigers van de lokale fauna bevinden zich buideldieren, hagedissen en kleurrijke insecten, verrassend met hun ongewone kleuren.
