Beschrijving van de attractie
Lake Chapo (55 km²) ligt in de provincie Llanquihue, Los Lagos. Deze prachtig aangelegde vakantiebestemming ligt 43 km ten noordwesten van Puerto Montt, in het Andesgebergte, in het zuiden van Chili.
Op 240 m hoogte, aan de voet van de vulkaan Calbuco (2015 m), strekt het meer zich 17 km lang en 5 km breed uit. Het heeft een ruige kustlijn, omgeven door een rijke vegetatie: hoge groenblijvende coigües eiken, hazelaar en lariks. Er zijn ook cipressen en vele soorten varens.
Dit is een goede plek om te gaan vissen, aangezien het diepe en warme water vol zit met regenboogforel. Er zijn stranden en afgelegen baaien aan de kust. Toegang tot Lake Chapo is alleen mogelijk via een onverharde weg, dus er zijn weinig toeristen aan de kust. De kust is ideaal voor lange wandelingen en fietstochten.
Aan de zuidkust begint het Alerse Andino National Park, in het noorden - het Llanquihue National Park.
Duizenden jaren geleden was er naast het meer een bos met unieke bomen - cipresachtige fitzroy. In het Spaans is de naam "alerce", in de taal van de Mapuche-indianen is het "lahuán" of "lahuén". Het wordt soms de Patagonische cipres genoemd. Dit is een zeer grote boom - meer dan 50 m hoog en met een stamdiameter van meer dan 5 m. Sommige exemplaren leven meer dan 3600 jaar. Tijdens de ijstijd nam het meer van Chapo zo sterk toe dat het hele bos onder water kwam te staan. Op dit moment zijn er nog maar weinig van deze bomen bewaard gebleven. Nu worden de wateren van Lake Chapo gebruikt voor een waterkrachtcentrale, die veranderingen in het niveau van het meer veroorzaakt. In de afgelopen jaren is het niveau van het meer zo gedaald dat het dode bos weer zichtbaar is geworden, of beter gezegd, alles wat overblijft van die eeuwenoude bomen - ze staan nu als stille geesten aan de kust. En ooit was het een machtig, ondoordringbaar regenwoud.
