Beschrijving van de attractie
Loch Ness is een van de grootste meren van Schotland. Het staat op de tweede plaats in termen van oppervlakte en op de eerste plaats in termen van watervolume, omdat het is vrij diep - op sommige plaatsen bereikt de diepte 230 m. Het meer ligt ongeveer 37 km ten zuidwesten van de stad Inverness en maakt deel uit van het Caledonian Canal. Loch Ness maakt deel uit van een systeem van onderling verbonden zoetwatermeren van gletsjeroorsprong. Door het hoge gehalte aan veen is het water in het meer erg troebel.
Aan de oevers van het meer liggen verschillende dorpen en het Urquhart-kasteel. Op het meer liggen kunstmatige eilanden, de zogenaamde crannogs. Maar het meer trekt niet alleen toeristen met prachtige uitzichten. Allereerst bracht de legende van het monster van Loch Ness, Nessie, hem populariteit.
De vroegste vermeldingen van een onbekend enorm dier dat in het meer woonde, dateren uit de tijd van Romeinse legionairs. In de tekeningen van lokale bewoners konden de Romeinen alle vertegenwoordigers van de lokale fauna identificeren, behalve een gigantisch dier dat eruitziet als een zeehond met een zeer lange nek. The Life of Saint Columba, een Ierse monnik die predikte in Schotland, beschrijft ook hoe Columba gebedsvol het meermonster wegjaagde van zijn discipel die in het water klom. Het onbekende dier wordt ook genoemd in middeleeuwse legendes.
De moderne golf van belangstelling voor het monster steeg in 1933, toen de krant een ooggetuigenverslag publiceerde van een ontmoeting met Nessie. Sindsdien is de controverse over het monster van Loch Ness niet geluwd. Er verschijnen steeds meer bewijzen van het bestaan ervan - foto's, films, geluidsopnamen, die door sceptici worden weerlegd. Op dit moment zijn er veel versies. Voorstanders van het bestaan van Nessie praten over een relict plesiosaurus of een dier dat erop lijkt, tegenstanders proberen de waargenomen verschijnselen om andere redenen te verklaren - staande golven (seiches), gasbellen die opstijgen uit de bodem van een veenmeer, drijvende boomstammen, enz..
Of Nessie nu echt bestaat of niet, Loch Ness is een van de belangrijkste toeristische attracties van Schotland, en lokale herbergen en cadeauwinkels bloeien. Aan de oever van het meer in het dorp Drumnadrohit is een museum en centrum voor de studie van het monster van Loch Ness.
