Beschrijving van de attractie
Sir Thomas Brisbane Planetarium ligt in de Brisbane Botanical Gardens in de buitenwijk Tuwong, op 5 km van het stadscentrum. Het werd officieel geopend op 24 mei 1978 en is vernoemd naar Sir Thomas van Brisbane, gouverneur van New South Wales in 1821-1825, een beroemde astronoom en ontdekkingsreiziger van de zuidelijke hemel.
Sir Thomas Brisbane wordt 'de schepper van de systematische wetenschap in Australië' genoemd.
Toen hij in 1821 gouverneur van New South Wales werd, richtte hij de Astronomical Observatory in Parramatta op, waar hij met twee assistenten waarnemingen deed. Als gevolg hiervan werd de Brisbane Star Catalog gepubliceerd, die een lijst bevatte van 7385 sterren die niet aan de zuidelijke hemel waren toegewezen. Een kopie van deze catalogus wordt vandaag bewaard in het Planetarium. Nadat Thomas Brisbane naar Engeland was teruggekeerd, werd het observatorium, zonder officiële steun, in 1847 gesloten. Tijdens zijn korte verblijf in Australië deed de gouverneur van Brisbane een aantal belangrijke ontdekkingen in de lucht van het zuidelijk halfrond, waarvoor vandaag het Planetarium en een krater op de maan naar hem zijn vernoemd.
In het Planetarium zie je veel nieuwe apparaten om verre sterren te bestuderen: dit is een halve bol van 12,5 meter met een recent verbeterd digitaal projectiesysteem op de koepel (de nieuwste technologie!); en een observatorium met een permanente Seiss-refractor van 15 cm en een Schmidt-Cassegrain-telescoop; en enorme fotodisplays en mockups in de foyer en galerij, waaronder een foto van de maanlanding in 1969, een nep-spaceshuttle, bewijs van een expeditie naar Mars en een nieuwsfeed van het Institute for Space Research met een telescoop.
Het Planetarium organiseert regelmatig lezingen voor bezoekers en schoolgroepen, gezamenlijke observaties in het observatorium en soms nachtwakes.
De cadeauwinkel van het Planetarium verkoopt boeken over astronomie en verkenning van de ruimte (voor zowel volwassenen als kinderen), planisferen (sterrenkaarten) voor het zuiden van Queensland en het noorden van New South Wales, zonnestelsel- en space shuttle-modellen.
