Beschrijving van de attractie
Het kasteel van het schiereiland Trakai ligt op het schiereiland gevormd door de meren Luka en Galvė. Voor de bouw van het kasteel is gekozen voor een plek die zich op een ontoegankelijke plek bevindt, tussen moerassen en meren. Kasteel Trakai werd beschouwd als een van de meest onneembare verdedigingsforten van de 14e eeuw in heel Litouwen, gebouwd tijdens het grote bewind van prins Kestut. Het kasteelgebouw bestond uit een centraal kasteel en een voorburcht.
Het kasteel bevond zich op een terrein van 4 hectare en de bouw ervan vond onmiddellijk over het hele gebied plaats: tegelijkertijd werd het voorkasteel en een deel ervan grenzend aan de heuvel gebouwd. De belangrijkste rol werd gespeeld door het pre-kasteel, dat een grote binnenplaats was, waar, toen de vijand naderde, alle troepen zich verzamelden en de bewoners van het kasteel hun toevlucht zochten. Het voorkasteel was omheind door dikke stenen muren met vijf torens.
De voorkant van het kasteel bestond uit een vierhoekige binnenplaats omringd door een verdedigingsmuur met torens van verschillende groottes. De hoofdingang van Trakai Castle bevond zich in de toren met uitzicht op de stad. De belangrijkste was de zuidelijke toren met steunberen. De toren had veel mazen in de wet en de muren waren bijna 4 meter dik. Afgaande op de architectuur, grootte en ligging kan worden aangenomen dat de eigenaar van het kasteel in de zuidelijke toren heeft gewoond.
Tijdens de kruistochten probeerden de vijanden die op weg waren naar Vilnius ontmoetingen te vermijden met de garnizoenen van beide Trakai-kastelen, die enige tijd tegelijkertijd bestonden.
Gedurende 1382 verwoestten de Germanen ooit de omgeving van Trakai. In 1383 veroverden de vijanden het kasteel, maar konden de verdediging lange tijd niet weerstaan. De kruisvaarders leverden bommen en stenenwerpers af op de kasteelmuren. In hetzelfde jaar werd het kasteel veroverd door de Litouwers, hoewel het na talloze veldslagen zwaar beschadigd was. In 1391 werden het kasteel en de stad afgebrand. Het kasteel van Trakai werd niet alleen verwoest door de schuld van de Orde, maar ook als gevolg van broederoorlogen tussen de groothertogen van Letland. Bijna verwoeste gebouwen werden vaak versterkt en herbouwd.
Aan het begin van de 15e eeuw werd het vervallen kasteel versterkt met een andere muur en kleine aangrenzende torens. Het is bekend dat de houten muren van Trakai Castle in de 15e eeuw werden vervangen door stenen. Zo verscheen er een stenen gebouw op de heuvel en werd er een binnenplaats aan toegevoegd, omringd door muren. Aan de voet van de heuvel werd een gracht aangelegd, die 12 meter breed was en versterkt werd met stenen muren. Tijdens het bouwproces werden bakstenen gebruikt, die op sommige plaatsen de stenen kern van de voormalige muren volledig verborgen. Kasteel Trakai was een van de grootste kastelen van die tijd in heel Litouwen. Wat betreft de bouwtechniek, vorm en constructie van het kasteel, ze verschilden bijna niet van de kastelen van defensieve architectuur van het Europese model.
De tijd verstreek en Trakai Castle was niet langer een betrouwbare verdediging, omdat het gemakkelijk te benaderen was, en de constant ontwikkelende militaire uitrusting kon zelfs de dikste kasteelmuren vernietigen.
Na de slag bij Grunwald werd besloten om een stenen fort te bouwen in de buurt van het meer van Galvė. Maar het idee werd nooit gerealiseerd. Ook de bouw van het paleis op de Offerheuvel werd niet voltooid. Na het overlijden van Vytautas stopte het werk onmiddellijk. Even later, na een verwoestende oorlog met Rusland van 1655 tot 1661, werden de kastelen helemaal niet meer gerestaureerd. In de 18e eeuw vestigden Dominicaanse monniken zich op het grondgebied van het kasteel. Al snel begonnen ze een kerk te bouwen, maar ze hadden niet genoeg geld, en een kapel en een klooster verschenen in de onvoltooide kerk.
Zodra Litouwen zijn staat verloor en in 1795 deel ging uitmaken van het tsaristische Rusland, werd aan het begin van de 19e eeuw niet alleen het kasteel, maar ook het paleis van de heersers van het lager gelegen kasteel van Vilnius volledig verwoest. Ongeveer 4 hectare van het voormalige kasteelterrein werd omgevormd tot een park. Tegenwoordig worden hier, na onvolledige restauratie, vaak stadsfeesten gehouden.
