Beschrijving van de attractie
De Geboorte van Christus-kathedraal ligt in het centrum van Riga en is de grootste orthodoxe kerk in de stad. Het idee om een nieuwe kathedraal in de stad te bouwen ontstond in 1872. Na een prijsvraag voor de bouw van een tempel met een capaciteit van 2.000 mensen, werd eind 1875 het project van R. K. Fluga.
De eerste steen van de nieuwe kathedraal werd in mei 1876 gemaakt door de bisschop van Riga, Seraphim. De bouw werd begeleid door de architect N. V. Chagin. Volgens het project zou de tempel 5 koepels moeten hebben en de koepels overschreden de hoogte van de gebouwen aanzienlijk. Aanvankelijk was de klokkentoren in deze tempel niet gepland, maar dichter bij het einde van de bouw presenteerde keizer Alexander III de kathedraal met 12 klokken gegoten in de fabriek van de Moskouse koopman ND Finlandsky door de beroemde meester van die tijd K. Verevkin. Voor de klokken is een ontwerp gemaakt voor een belfort, gebouwd in dezelfde stijl als de tempel. Het belfort past perfect in het oorspronkelijke plan van de tempel en combineert in stijl en compositie met de kathedraal. Het belfort was via een overdekte doorgang met de kathedraal verbonden.
De interieurdecoratie van de tempel bestond voornamelijk uit de ornamentele schildering gemaakt in de "Byzantijnse stijl", aangevuld met lettertype-composities in de bogen. De iconen werden op de Academie voor Beeldende Kunsten geschilderd door beroemde kunstenaars als F. S. Zhuravlev, KB Venig, A. I. Korzukhin, V. P. Vereshchagin. De gebruiksvoorwerpen werden besteld bij de fabrieken van I. A. Zheverzheeva, I. P. Chlebnikov, enz.
De bouw van de tempel werd voltooid in 1883, het jaar daarop werd de Riga Kathedraal van de Geboorte van Christus omringd door een opengewerkte omheining en werd een plein aangelegd in het binnenste gebied. De inwijding van de kathedraal vond plaats op 28 april 1884. En drie dagen later, op zaterdag, klonk het eerste luiden van alle 12 klokken boven de stad. Al snel verandert de tempel in een algemeen erkend spiritueel centrum, niet alleen van de Letse hoofdstad, maar van de hele regio. Er zijn aanwijzingen dat in de herfst van 1894 Jan van Kronstadt hier diende, die nu heilig is verklaard.
In 1918 sloot de gemeente Riga de kerk en werden kerkdiensten verboden. Toen aartsbisschop John Pommer de kathedraal van de Geboorte van Christus bezocht, op uitnodiging van de All-Letse kathedraal van orthodoxe parochies, trof hij de kerk aan in een catastrofale staat. De glazen waren gebroken, er waren geen bellen, de iconostasen werden gesneden en opgestapeld, het schilderij werd vernietigd, het kruisbeeld werd in de prullenbak gegooid.
Het moeilijke pad naar de restauratie van de tempel begon. Aartsbisschop John vestigde zich in de kelder van de tempel om verdere vernietiging van de kathedraal te voorkomen en, indien mogelijk, te verzamelen en in orde te brengen wat er nog was. Geleidelijk aan, ten koste van een harde strijd, en met de hulp van de inwoners van Riga en de Russen, begon de restauratie van de kerk. Aanvankelijk was voor elke dienst toestemming van de autoriteiten vereist. De dagelijkse diensten in het Kerkslavisch en het Lets begonnen op eerste kerstdag 1922. Halverwege de jaren '30. de tempel wordt weer het spirituele centrum van Riga, het schilderij werd vernieuwd, er werd gestreden voor de teruggave van het voormalige eigendom van de kathedraal. Een nieuwe golf van verwoesting werd veroorzaakt door de Tweede Wereldoorlog, waarna de kathedraal geleidelijk weer werd hersteld en het spirituele centrum van de stad werd.
Op bevel van de Raad van Ministers op 5 oktober 1963 werd de Kathedraal van de Geboorte van Christus gesloten. Alleen de muren bleven van de kathedraal over, al het andere werd vernietigd of uit elkaar gehaald. In 1962 werd het gebouw van de voormalige kathedraal omgebouwd tot een planetarium.
Pas in juli 1991 begon de moeilijke weg naar de derde opstanding en restauratie van de kathedraal. De eerste kerkdienst, onder moeilijke omstandigheden, werd uitgevoerd door Zijne Eminentie Vladyka Alexander op 6 januari 1992. Vanaf dat moment begonnen de diensten regelmatig te worden uitgevoerd en werden dezelfde dag na dag reparatie- en restauratiewerkzaamheden uitgevoerd. Nu is de tempel bedekt met prachtige schilderijen, is er een nieuw dak gemaakt, zijn de koepels bedekt met koper, al moet er nog veel gebeuren. De families van weldoeners Vladimir Ivanovich Malyshkov en Igor Vladimirovich Malyshkov schonken een prachtige iconostase.
Tegenwoordig, "driemaal herrezen", zoals het in de volksmond wordt genoemd, neemt de Riga-kathedraal van de geboorte van Christus een waardige plaats in in het culturele en spirituele leven van de hoofdstad van Letland. Tijdens zijn bezoek aan Letland in mei 2006 hield patriarch van Moskou en heel Rusland Alexy hier een kerkdienst.
