Beschrijving van de attractie
De kathedraal van Orvieto is een enorme kerk gebouwd in de 14e eeuw in opdracht van paus Urbanus IV om de zogenaamde "antimension van Bolsena" op te slaan - een zijden altaarkleed waarop het sacrament van de eucharistie wordt gevierd. Een prachtig verhaal is verbonden met dit onderwerp: ze zeggen dat in 1263 in de stad Bolsena, een rondtrekkende priester die twijfelde aan de waarheid van de manifestatie van de transsubstantiatie (de transformatie van brood en wijn in het lichaam en bloed van Christus), zag dat zijn gasten - het brood zelf - begon te bloeden, zo erg dat het vlekken op het altaarkleed kreeg. Dit doek wordt vandaag bewaard in een speciaal gebouwde kapel in de kathedraal.
De kathedraal zelf domineert de stad, gelegen aan de monding van een vulkaan. De façade is een klassiek voorbeeld van religieuze architectuur met verschillende elementen uit de 14e tot 20e eeuw, een enorm rozetvenster, gouden mozaïek en drie bronzen deuren. Binnen zijn er twee kapellen versierd met fresco's van de grootste Italiaanse meesters met scènes uit de Doomsday.
De bouw van de kathedraal gewijd aan de Dormition of the Most Holy Theotokos duurde bijna drie eeuwen. De eerste steen werd in november 1290 door paus Nicolaas IV zelf gelegd. En Fra Bevignate uit Perugia hield toezicht op de bouw - hij gebruikte de tekeningen van Arnolfo di Cambio, de architect van de kathedraal van Florence.
Oorspronkelijk was de Orvieto-kerk ontworpen als een romaanse basiliek met een middenschip en twee zijkapellen, maar later werd besloten om het in de Italiaanse gotische stijl te bouwen. In 1309 werd Lorenzo Maitani, een inwoner van Siena, aangesteld als architect, die het ontwerp van de kathedraal volledig veranderde. Hij verstevigde de buitenmuren met luchtbogen (steunberen), die echter niet nodig bleken, en herbouwde de apsis met een groot glas-in-lood. Maitan, aan de andere kant, was de auteur van de gevel tot aan het niveau waar de bronzen beelden van de evangelisten staan. Na zijn dood bezochten verschillende mensen de functie van de architect van de kathedraal, waaronder de beroemde Andrea Pisano. Tussen 1451 en 1456 versierde Antonio Federighi de renaissancegevel en in 1503 voltooide Michele Sanmicheli de centrale gevel en voegde een rechter torenspits toe. De slotakkoorden in de decoratie van de gevel werden aan het einde van de 16e eeuw gemaakt door Ippolito Skalza. En drie bronzen deuren die naar de kathedraal leidden, werden pas in 1970 voltooid.
Het interieur van de kathedraal is rijkelijk versierd met fresco's en andere kunstwerken. Het enorme 15e-eeuwse orgel, bestaande uit 5.585 buizen, en de Pieta, gebeeldhouwd door Ippolito Skalza in 1579, trekken steevast de aandacht van toeristen - het kostte de meester acht jaar om vier figuren van deze indrukwekkende marmeren compositie te maken. De bouw van de houten koren begon in 1329 - ze zijn nog steeds te zien in de apsis. Achter het altaar bevindt zich een reeks beschadigde gotische fresco's met scènes uit het leven van de Maagd Maria. Ooit was deze cyclus, gemaakt in de 14e eeuw, de grootste in Italië.
In het noordelijke deel van de kathedraal staat de Chapel del Corporale, gebouwd in het midden van de 14e eeuw om het heilige canvas uit Bolsena op te slaan. En een beetje verder is de kapel van Madonna di San Brizio, gebouwd in de 15e eeuw en bijna identiek aan de eerste. De grote schilders Fra Angelico en Perugino werkten aan de decoratie.
Direct tegenover de kathedraal staat het enorme gebouw van het Palazzo del Opera del Duomo, gebouwd in 1359 om de administratieve kantoren te huisvesten. Het werd aanzienlijk uitgebreid in de tweede helft van de 19e eeuw, toen op de begane grond een museum werd geopend, in de collecties waarvan je Etruskische artefacten kunt zien die zijn gevonden in de buurt van Orvieto, een stad die de hoofdstad was van de Etruskische beschaving. Naast het Palazzo is er nog een museum - het Claudio Faina Museum, ook gewijd aan Etruskische kunst.
