Beschrijving van de attractie
Tegenover het Grand Palace mondt het Noi Klong-kanaal uit in de Chaopraya-rivier, waar een pier voor houten koninklijke aken is uitgerust, die is omgebouwd tot een museum. Hier, onder een speciale luifel, zijn er slechts 8 roeischepen van de meer dan 50 schuiten die van de koning waren. Dit aantal schepen lijkt misschien overdreven, maar er moet aan worden herinnerd dat in het verleden, toen de hoofdstad van Thailand de stad Ayutthaya was, de rivier de belangrijkste transportader was en de persoonlijke koninklijke vloot uit enkele duizenden binnenschepen bestond. Abt de Choisy, verwijzend naar de eerste Franse ambassade in Siam in 1685, vermeldt dat de Fransen stroomopwaarts reisden op honderden schepen, waarvan sommige koninklijk waren.
Toen de Birmezen Ayutthaya veroverden, werden alle schepen verbrand. Rama I, die van Bangkok zijn nieuwe hoofdstad maakte, gaf opdracht om nieuwe binnenschepen te bouwen naar het voorbeeld van de oude. Tegen die tijd werden schepen voornamelijk gebruikt voor verschillende ceremonies. Dit ging door tot de staatsgreep van 1932, toen de absolute monarchie in Thailand werd vernietigd. De meeste voorwerpen van de koning werden in beslag genomen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden veel binnenvaartschepen beschadigd door Japanse bombardementen.
Na de oorlog keerde de Thaise koning terug op de troon. Zijne Majesteit vond zijn schepen in erbarmelijke staat. Geleidelijk werden de meeste ervan hersteld en de katinceremonie, die in oktober of november werd gehouden, werd hervat. Maar de kwetsbare boten die hier worden tentoongesteld, worden slechts in zeldzame gevallen te water gelaten.
De aken in het museum variëren in grootte en doel. De meest luxueuze van hen wordt de Gouden Zwaan genoemd. Haar neus is gemaakt in de vorm van een enorme zwaan, bedekt met een laagje goud. Het schip werd gebouwd tijdens het bewind van koning Rama I, maar werd gereconstrueerd tijdens het bewind van Rama V. Ernaast ligt de Narai Song Subar-boot, die toebehoorde aan koning Narai. Haar neus is versierd met de figuur van een Garuda-vogel. Langs de omtrek van de hangar staan vitrines met roeispanen, vlaggen en andere voorwerpen die bij kleurrijke ceremonies worden gebruikt.
