Beschrijving van de attractie
De oude stad Termessos ligt 34 kilometer van Antalya in het westelijke deel van het Gulluk Dagi Natuurpark, op een plateau met een hoogte van 1050 meter. Het is een van de belangrijkste oude steden in Turkije en beslaat een zeer groot gebied.
De naam van de stad Termessos is afkomstig uit de Etruskische taal. Vertaald van hem betekent dit woord "een hoog fort in de bergen". Er wordt aangenomen dat op de plaats van Termessos de eerste menselijke nederzettingen bestonden rond het 3e millennium voor Christus, en de stad zelf werd gevormd aan het begin van de 6e eeuw voor Christus. De polis bereikte zijn hoogtijdagen in de 2e en 3e eeuw voor Christus, toen nam de bevolking toe tot 150 duizend mensen. Aangezien Termessos een bondgenoot van Rome was, kreeg het een onafhankelijke status van de Romeinse senaat. Hierdoor kon de stad zelfstandig munten slaan en geen Romeinse keizers erop afbeelden.
Bijna alle gebouwen die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, zijn in deze periode gebouwd. De stad raakte in verval in de 9e eeuw na Christus, toen hier verschillende sterke aardbevingen plaatsvonden en de watervoorzieningssystemen van de stad werden verstoord. Lokale bewoners verhuisden naar andere Lycische steden. In dezelfde vorm waarin Termessos na de aardbevingen bleef, is het tot ons gekomen.
De locatie van het oude Termessos was zeer attent en gebruikte het natuurlijke landschap gunstig voor defensieve doeleinden. Natuurlijke rotsformaties beschermden het van het oosten en het westen, en de ingangen van de vallei werden omheind door hoge en sterke stadsmuren. Het was alleen mogelijk om Termessos binnen te gaan door de stadspoorten binnen de muren te passeren. Het was onmogelijk om zwaar materieel hierheen te brengen om de muren te breken, en het was onmogelijk om de stad te bestormen onder een regen van pijlen van de verdedigers. Zelfs Alexander de Grote kon het niet veroveren en beperkte zich tot het in brand steken van de olijfgaarden die Termessos omringden. Als resultaat van opgravingen op de zuidelijke helling van de berg Solim, werden 30 km lange kanalen ontdekt die in de rotsen waren uitgehouwen, die zich uitstrekten in de richting van de stad Phaselis tot Antalya. Historici geloven dat de in Termessos geproduceerde olijfolie en wijn door deze kanalen stroomden. En aan de kust van Phaselis vulden ze kruiken die op schepen voer en in andere landen werden verkocht.
De meeste interessante objecten van de stad zijn geconcentreerd langs de zogenaamde Road of the Kings. Deze stadsweg in de Helleense periode ging door vestingwerken, langs waterreservoirs. Het werd in de tweede eeuw op verzoek en op kosten van de stedelingen opgericht en doorkruiste de stad bijna in een rechte lijn.
De belangrijkste attractie van Termessos vandaag is een niet erg groot theater, uitgehouwen in de rotsen en ontworpen voor ongeveer 4000-5000 toeschouwers. Het werd gebouwd tijdens het bewind van keizer Augustus rond de tweede eeuw na Christus en is een typisch voorbeeld van Romeinse architectuur. De zitplaatsen voor toeschouwers zijn opgesteld in een halve cirkel en worden door een gewelfde ingang gescheiden van de agora, die nu is verwoest en bedekt met stenen. Het podium is van het terrein gescheiden door een muur met vijf deuren met rijke versieringen. Op de benedenverdieping bevinden zich vijf kamers voor dieren, die eerder werden vrijgegeven voor gevechten in de orkestbak. Een prachtig panorama van de omgeving opent zich vanaf de zitplaatsen voor toeschouwers - je kunt Antalya en een beetje zee zien (je zult er zeker geen spijt van krijgen dat je zo hoog bent geklommen.) Er wordt aangenomen dat de achterwand van het theater erg hoog was - tot ongeveer 5-6 meter. De theaterbanken zakten op sommige plaatsen door, en op sommige plaatsen stortten ze volledig in, maar ze behouden nog steeds hun vorm.
Op het centrale plein van de stad staat de Agora, waarvan de eerste verdieping op stenen blokken staat. Het is aan drie zijden omgeven door zuilen, die in 150-138 als geschenk aan de stad werden gebouwd door koning Attalos II. v. Chr. De straat met aan weerszijden winkels en zuilengalerijen was in de oudheid een plek om te wandelen. Nu zijn de agora en zijn zuilen verwoest door de aardbevingen die hier hebben gewoed, waardoor de zuilen chaotisch over de grond zijn verspreid.
De ruïnes van een gymnasium uit de eerste eeuw na Christus zijn zwaar begroeid met struiken en bomen. De aardbeving liet slechts de helft van de muren van hen achter. De twee praktijkruimtes zijn echter redelijk goed bewaard gebleven. De buitenmuren van het gymnasiumgebouw zijn versierd met nissen en Dorische ornamenten. Het zijn eenvoudige geometrische vormen, maar zeer goed geproportioneerd. Opvallend zijn de hoogte en lengte van het gebouw.
Het Odeon, de zetel van de gemeenteraad of het parlement, bevond zich in de buurt van het theater. Deze regeling was destijds klassiek. De structuur lijkt op een theater en werd gebouwd in de eerste eeuw voor Christus. Het gebouw is opmerkelijk goed bewaard gebleven tot op het dakniveau en spreekt van de uitstekende kwaliteit van architectuur en constructie. De bovenste laag van de odeon is gemaakt van grote rechthoekige blokken en gedecoreerd in de Dorische stijl. De onderste laag is verstoken van versiering en heeft twee ingangen. Het gebouw werd verlicht door elf grote ramen in de oostelijke en westelijke muren. Het dak van het gebouw is zeer slecht bewaard gebleven, maar de afmetingen zijn indrukwekkend - ongeveer 50 vierkante meter. De binnenkant van de odeon is nu helemaal gevuld met onkruidaarde en kleine steentjes. Archeologen geloven dat het tot 500 mensen tegelijk huisvestte. Het is ook bekend dat de muren van de odeon waren versierd met marmeren mozaïeken.
In het oude Termessos zijn zes tempels van verschillende groottes en soorten ontdekt. Vier van hen waren in de buurt van het odeon. De eerste tempel is gewijd aan Zeus, die werd aanbeden door de inwoners van Termessos. Rondom dit gebouw zijn fragmenten gevonden van reliëfbeelden van taferelen van gevechten tussen goden en monsters. De tweede tempel is gewijd aan Artemis en heeft een oppervlakte van ongeveer 25 vierkante meter. In de tempel, die dateert uit het einde van de tweede eeuw na Christus, zijn de trappen en een deel van de bas-reliëfs perfect bewaard gebleven. De derde tempel was de grootste van de stad. Het was ook opgedragen aan Artemis en had zes tot acht kolommen. De vierde, de kleinste tempel, ligt aan de voet van de berg. Voorheen bevond het zich op een hoog podium en was het een plaats van aanbidding voor een halfgod of held. De tempel werd gebouwd in de tweede of derde eeuw na Christus. De overige twee heiligdommen werden gebouwd in de derde eeuw en bevinden zich in de buurt van de zuilen die door Attalos zijn opgericht.
Een van de meest informatieve plekken in Termessos vandaag is de oude Necropolis. Het is bekend dat alleen de rijke inwoners van de stad hier begraven liggen, waar de overblijfselen van gewone burgers van het beleid nog steeds een mysterie zijn. De necropolis bevat veel graven en sarcofagen gemaakt van kalksteen of hout, versierd met verschillende ornamenten. Ze bevinden zich vaak op sokkels en dateren uit 2-3 eeuwen. Helaas werden ze allemaal geplunderd en onderworpen aan een barbaarse behandeling. Op sommige plaatsen zijn er sarcofaagdeksels en sommige zijn vervallen. Ze zijn willekeurig verspreid en begroeid met gras. Tijdens de begrafenis werden de beste kleding en dure sieraden op de lichamen van de doden gedragen - dit was de reden voor zo'n wrede houding tegenover hen. Nu is een deel van de sarcofagen te zien in het Antalya Museum, waaronder de kist van generaal Akletis en een urn bedoeld voor een hond zijn interessant. Maar de grootste indruk wordt nog steeds gemaakt door de familiecrypten die in de bergen zijn uitgehouwen. Helaas hadden ook vandalen er de hand in, maar nu kun je nog steeds het originele reliëf van de muren en bas-reliëfs zien met de hoofden van furies, die hen moesten beschermen tegen breken.
Op het grondgebied van Termessos is er een ondergronds reservoir, bestaande uit vijf enorme reservoirs, waarvan de diepte tien meter bereikt. De binnenkant van de tanks is bekleed met kalksteen. In de stad zie je een monument voor de held Chiron en een goed functionerende waterput, 2-3 meter diep.
Termessos is waarschijnlijk het minst getroffen historische monument dat in Turkije bekend is. Hier vindt de reiziger de stad zoals de lokale bevolking het heeft achtergelaten na de aardbevingen vele eeuwen geleden. Door de overvloed aan struiken en doornig onkruid is het moeilijk om je door de stad te verplaatsen; er zijn geen handige wegen, toiletten en horeca. Veel historisch waardevolle voorwerpen zijn bedekt met een laag aarde. De stad is slecht verkend door archeologen, wat ons hoop geeft op nieuwe heldere ontdekkingen.
