Beschrijving van de attractie
De Binondo-kerk, ook bekend als de kleine basiliek van St. Lorenzo Ruiz, bevindt zich in de Chinatown van Manilla aan het westelijke uiteinde van Ongpin Street. De kerk werd in 1596 gesticht door Dominicaanse monniken om Chinese immigranten tot het christendom te bekeren. Het oorspronkelijke kerkgebouw werd in 1762 door de Britten verwoest tijdens hun korte bezetting van Manilla. De huidige granieten kerk werd in 1852 op dezelfde plaats gebouwd. De belangrijkste attractie is de achthoekige klokkentoren, die doet denken aan de Chinese afkomst van de parochianen. Dit is trouwens het enige deel van het gebouw dat sinds de 16e eeuw tot ons is overgegaan.
De Binondokerk werd tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd, maar gelukkig bleven de westelijke gevel en de beroemde klokkentoren intact. De restauratie van de kerk vond plaats in drie fasen en werd pas in 1984 voltooid. Een parochiecentrum van drie verdiepingen en een klooster werden aan het gebouw toegevoegd. De vergulde marmeren altaarwanden verbeelden de gevel van de Sint-Pietersbasiliek in Rome.
De kerk draagt de naam van de misdienaar Lorenzo Ruiz, die werd geboren uit een Chinese vader en een Filipijnse moeder. Hij studeerde in deze kerk en ging toen op missie naar Japan, waar hij werd geëxecuteerd omdat hij weigerde zijn geloof af te zweren. Lorenzo Ruiz werd in 1987 de eerste Filippijnse heilige die door de katholieke kerk heilig werd verklaard. Voor het gebouw van de basiliek staat een enorm standbeeld van de heilige grote martelaar. Ondanks talrijke schade door aardbevingen, tyfoons en militaire acties, heeft de Binondo-kerk nog steeds zijn barokke stijl.
