Beschrijving van de attractie
Het kasteel van Montemor-o-Velho ligt in het gelijknamige stadje in de wijk Coimbra. Net als veel andere kastelen in de omgeving maakte dit kasteel in de 12e eeuw deel uit van de verdedigingslinie rond Coimbra. Het kasteel staat op een heuvel, een mooi en massief bouwwerk, en was ooit een van de strategisch meest belangrijke forten in Portugal.
De eerste vermelding van het kasteel dateert uit 716, toen het kasteel werd bezet door de Moren. Er is een versie dat de naam "Montemor" aan het kasteel werd gegeven door de Arabieren, die in 990 een veldslag met christenen wonnen en hier tot 1064 regeerden.
De ruïnes van het kasteel bevinden zich in dubbele kantelen met indrukwekkende torens en schietgaten. Sommige torens kunnen worden beklommen, vanwaar u kunt genieten van een prachtig uitzicht op de omgeving: de vallei van de Mondego-rivier, indrukwekkende rijstvelden en populierenbossen.
In het noordelijke deel staat de kerk van Santa Maria de Alcacova, gebouwd door de beroemde architect Boytaca in de Manuelijnse stijl (16e eeuw). Binnen in de kerk is het plafond van hout, zijn de muren versierd met azulejos-tegels in de Moorse stijl van de 16e eeuw en is er een doopvont.
Door de eeuwen heen is het kasteel verschillende keren herbouwd. Tijdens het bewind van koning Afonso VI van Castilië (XI eeuw) werden wederopbouwwerkzaamheden uitgevoerd. Even later werd binnen een fort en residentie voor de prinses gebouwd. In de 13e eeuw deed het kasteel dienst als koninklijke residentie. In de 14e eeuw werden belangrijke veranderingen en wederopbouwwerkzaamheden uitgevoerd, waaronder de aanleg van drainagegaten.
Sinds 1910 heeft het Portugese Instituut voor Bouwkundig Erfgoed het kasteel van Montemor-o-Velho uitgeroepen tot monument van nationaal belang.
