Beschrijving van de attractie
Jam Minaret maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed, gelegen in de afgelegen en ontoegankelijke Shahrak-regio van de provincie Ghor, aan de oevers van de rivier de Hari.
De 62 meter lange minaret werd rond 1190 gebouwd. Het is gemaakt van licht gebakken baksteen en staat bekend om zijn sierlijke metselwerk en geglazuurde tegeldecoraties, bestaande uit afwisselende strepen van Kufi- en Naskhi-inscripties, figuurontwerpen en soera's uit de Koran. Binnen is een verbazingwekkende dubbele wenteltrap bewaard gebleven, tot de Renaissance onbekend in Europa. De ronde minaret rust op een achthoekige basis, had twee houten balkons en een lantaarn aan de bovenkant.
Jam Minaret behoort tot een groep van 60 minaretten en torens die tussen de 11e en 13e eeuw zijn gebouwd in Centraal-Azië, Iran en Afghanistan. Er wordt aangenomen dat de religieuze gebouwen werden opgericht om de overwinning van de islam te herdenken, en de functie van de torens was een horloge en voor oriëntatie op de grond. Het omliggende archeologische landschap bestaat uit de ruïnes van een paleis, een fort, een aardewerkoven en een begraafplaats.
De Jam-minaret bevindt zich waarschijnlijk op de plaats van de hoofdstad van de Ghurids, de stad Firuzkuh. Wetenschappers geloven dat de minaret was vastgemaakt aan de vrijdagmoskee, die tijdens zware overstromingen werd verwoest, zelfs vóór de Mongoolse belegering in het begin van de 13e eeuw.
De structuur is weinig bekend buiten het land en heeft niet veel aandacht gekregen van buitenlandse toeristen. Niettemin heeft president Ashraf Ghani belangstelling getoond voor het behoud van het culturele leven van Afghanistan en werkt hij samen met het UNESCO Kabul Office. Het UNESCO-team heeft in 2002 en 2003 de volledige vernietiging van het cultuurmonument voorkomen door een nieuwe dragende muur te bouwen, maar het kantoor in Kabul heeft nog steeds geen duidelijk plan voor het behoud ervan.
Sinds 2013 staat de minaret op de lijst van werelderfgoedsites, waar een ernstige dreiging van vernietiging door erosie opdoemt, maar actieve conserveringswerkzaamheden worden niet uitgevoerd.
