Beschrijving van de attractie
Het Museum voor Schone Kunsten van Nice bevindt zich in het Kochubey-paleis, aan de Avenue Beaumet. Het paleis is prachtig en de zalen bevatten ware schatten.
Het museum heeft gemengde Frans-Russische roots. Het idee om in Nice een kunstcollectie aan te leggen werd uitgesproken door keizer Napoleon III tijdens zijn bezoek aan de stad. Voor hem was het een politieke stap: volgens het verdrag van 1860 met Piemonte-Sardinië (de voorloper van Italië) werd het grondgebied van het graafschap Nice afgestaan aan Frankrijk, en de keizer streefde ernaar er fatsoenlijk uit te zien in de ogen van zijn nieuwe onderwerpen. Het gebouw voor het museum werd toen echter niet gevonden, de collectie werd eerst bewaard in de archieven en de plaatselijke bibliotheek, daarna werd het tentoongesteld in kamers die daar niet erg geschikt voor waren.
In 1878 verhuisden de echtgenoten van Kochubey, prins Lev Viktorovich en prinses Elizaveta Vasilievna, een amateurcomponist die populaire romances componeerde (bijvoorbeeld "Ik kende mijn ogen" naar de gedichten van Tyutchev), naar Nice. Het was Elizaveta Vasilievna die een stuk grond in Nice kocht en begon met de bouw van het paleis. Al snel kreeg ze genoeg van deze onderneming en in 1883 verkocht ze het onvoltooide gebouw aan de Amerikaanse industrieel James Thompson. In 1925 kocht de gemeente de villa. Het herbergt het Paleis van de Kunsten, waar het museum van de kunstenaar Jules Cheret werd opgericht. Geleidelijk aan breidde de collectie zich uit met schenkingen van vele verzamelaars, en Nice verwierf het Museum voor Schone Kunsten.
Zijn collectie is verdeeld over twee verdiepingen. Bij binnenkomst doorkruist de bezoeker eerst de voormalige wintertuin, die nu de patio herbergt, en bevindt zich op de tentoonstelling van primitieve Provençaalse schilderkunst uit de 16e-18e eeuw. Er is ook een grote zaal gewijd aan het werk van de Van Loo-dynastie van schilders. Op de begane grond zijn ook werken te zien van Agnolo Bronzino, Jan Brueghel de Oude, Abraham Bloomart, Jean Honore Fragonard. Een prachtige monumentale trap leidt naar de tweede verdieping, waar een verzameling 19e-eeuwse academische schilder- en beeldhouwkunst, impressionisten en post-impressionisten is ondergebracht. Op deze verdieping kan je kennis maken met de werken van Claude Monet, Alfred Sisley, Eugene Boudin, Alexander Cabanel, Edouard Vuillard. Er zijn ook sculpturen van Jean-Baptiste Carpeau, François Rude, Auguste Rodin.
Het elegante Kochubei-paleis, op grote schaal gebouwd, is met zijn hoge plafonds en uitstekende verlichting zelf een museumstuk. De eerste eigenaren, de prins en prinses Kochubei, rusten op de Kokad-orthodoxe begraafplaats in Nice. Lopend door de ceremoniële zalen kan men deze twee beelden uit de eeuwenoude duisternis mentaal oproepen. De akkoorden van de romantiek zullen een beetje worden gehoord, een onbekend leven zal ruisen, waarin Nice zoiets als een zomerverblijf was voor de briljante en zelfverzekerde Petersburgers - en opnieuw zijn er alleen stille schilderijen en sculpturen in de buurt.
