Beschrijving van de attractie
Dicht bij het centraal station van Kaapstad ligt het Kasteel de Goede Hoop. Het is een perfect bewaard gebleven fort, gebouwd door de Nederlanders in januari 1666 om de specerijenhandel vanuit Oost-Indië te ondersteunen en te beschermen.
Tot het midden van de 17e eeuw domineerden de Portugezen de specerijenhandel. Maar door alliantie met de Spaanse kroon in de oorlog tegen de Nederlanders in 1580, werd het Portugese rijk een geschikt doelwit voor de Nederlanders. Handelsactiviteiten waren in die tijd erg gevaarlijk en riskant, niet alleen vanwege piraterij, mogelijke schipbreuk en ziekte van zeelieden, maar ook vanwege de specerijenhandel zelf, die gewoon slecht kon gaan. De beste manier om deze risico's te beheersen was om een kartel te vormen.
Sinds de oprichting heeft het bastion veel ontberingen doorgemaakt. Hij werd voortdurend bedreigd met sloop voor persoonlijk en materieel gewin. Maar al die jaren bleef het Kasteel de Goede Hoop het middelpunt van het leven op de kaap. Het fort diende als voedselstation voor de Verenigde Oost-Indische Compagnie en verdedigde ook logistieke en financiële belangen op de Kruidenroute. Het Kasteel de Goede Hoop werd begeerd door zeelieden die tot 6 maanden op een reis doorbrachten en Kaapstad de "Tavern of the Seas" noemden.
Het fort is gebouwd van grijsblauwe steen met kleine inleg van kleine gele baksteen en is een uniek voorbeeld van 17e-eeuws Hollands classicisme. De gracht die het bastion omsluit maakte vroeger deel uit van het verdedigingssysteem van het kasteel, maar werd tijdens de restauratie in 1992 aangepast. Op het fronton is nog het wapen van de Verenigde Nederlanden te zien, waarop een gekroonde leeuw op zijn achterpoten staat afgebeeld met zeven eenheidspijlen vast.
In de 20e eeuw was het kasteel het hoofdkwartier van het Zuid-Afrikaanse leger in de West-Kaap. Het vijfpuntige beeld wordt toegepast op de vlag van de Zuid-Afrikaanse troepen en vormt ook de basis van enkele militaire insignes.
Vandaag de dag wapperen zes vlaggen bij de ingang van het kasteel, een bekroning door de geschiedenis heen, van de Nederlandse tot de moderne vlag van de Republiek Zuid-Afrika.
In 1936 werd het Kasteel de Goede Hoop opgenomen in de lijst van nationale monumenten van Zuid-Afrika.
