Beschrijving van de attractie
Toen de Spaanse koloniale troepen Peru begonnen te veroveren, was de stad Cuzco een van de machtsbolwerken in het Inca-rijk. De inwoners verdedigden zich fel, tweemaal ging de stad van hand tot hand voordat de Inca's zich terugtrokken in 1536. De katholieke kerk nam de bouw van een kathedraal in zo'n belangrijke koloniale stad in de regio zeer serieus. De kathedraal van Santo Domingo, ook wel de kathedraal van de Hemelvaart van de Heilige Maagd Maria genoemd, werd met zorg en aandacht voor detail gebouwd en de bouw duurde meer dan een eeuw. Tegenwoordig is de kathedraal een van de belangrijkste en meest populaire toeristische bestemmingen in Cusco, zowel vanwege het grote belang in de geschiedenis van de stad als vanwege de prachtige architectuur.
Tijdens de komst van de Spaanse conquistadores in Cusco, was Coricancha de belangrijkste en meest opvallende tempel in de stad, een tempel gewijd aan de zonnegod Inti. Veel historici geloven dat deze tempel de meest heilige was in het Inca-rijk. De Spanjaarden besloten om hun eigen kathedraal te bouwen op de plaats van de Inca-tempel en gebruikten het meeste bouwmateriaal om de Coricancha-tempel te ontmantelen. Tegenwoordig kunnen bezoekers nog steeds een klein deel van de verwoeste muren van de Inca-tempel aan de achterkant van de kathedraal zien.
Een kleine kerk die bekend staat als de Kerk van de Triomf werd gebouwd in 1536, kort nadat de stad was veroverd. Maar zodra de Spaanse overheersing in deze gebieden was gevestigd, begon de bouw van een veel grandioze en indrukwekkendere kathedraal in de stad. De plannen zijn opgesteld door de Spaanse architect Juan Miguel de Veramendi. De kathedraal werd gebouwd in de gotische en renaissancestijl, die in die tijd typerend was voor de Spaanse heilige architectuur. Hoewel er enkele tekenen zijn van de aanwezigheid van Inca-invloed in de religieuze symboliek van het gebouw, inclusief het jaguarhoofd op de hoofdingang van de kathedraal. De bouw van de kathedraal begon in 1559. Het grootste deel van de Inca-bevolking werd ingezet om zwaar werk te verrichten tijdens de bouw van de tempel.
Door de eeuwen heen is de kathedraal de thuisbasis geworden van verschillende belangrijke religieuze artefacten, waaronder het beroemde standbeeld van de Zwarte Christus, dat eeuwenlang door kaarsen is verduisterd. Er wordt aangenomen dat dit beeld de kerk heeft geholpen te overleven en te overleven na de verwoestende aardbeving in 1650. Op de rechter toren van de kathedraal staat een grote klok Maria Angola Bell, meer dan 2 meter hoog, met een gewicht van ongeveer 6 ton. Het gerinkel is twintig mijl verderop te horen. De kathedraal herbergt een indrukwekkende collectie kunstvoorwerpen uit verschillende eeuwen, waaronder schilderijen uit 1650, de oudste van de stad.
