Beschrijving van de attractie
Santo Sepolcro is een kerk in Pisa, waarvan de naam zich letterlijk vertaalt als "Kerk van het Heilig Graf". Het werd aan het begin van de 12e eeuw gebouwd door de architect Diotisalvi, die veertig jaar later werkte aan het beroemde Baptisterium van Pisa en de kathedraal van de stad. De kerk was oorspronkelijk bedoeld voor de Hospitaal Orde. Tot de 16e eeuw was het achthoekige gebouw van Santo Sepolcro omgeven door een overdekte galerij. De centrale vestibule van de koepel, ondersteund door acht spitsbogen, heeft een zeer majestueuze uitstraling.
De naam van de kerk, de Heilig Grafkerk, is niet toevallig - feit is dat hier enige tijd relikwieën van de echte tempel in Jeruzalem werden bewaard, die naar Pisa werden gebracht door aartsbisschop Dagobert, die deelnam aan de Eerste Kruistocht. Bovendien lijkt de structuur zelf op de Rotskoepel op de Tempelberg in Jeruzalem, veroverd door de kruisvaarders in 1099.
Van de Hospitaalridders ging de kerk van Santo Sepolcro over naar de Orde van de Ridders van Malta, de opvolgers van de Hospitaalridders. Sinds 1817, toen de orde werd afgeschaft, begon het gebouw in verval te raken. Pas in 1849 werd begonnen met de restauratie, waarbij de originele vloer werd ontdekt, een meter onder straatniveau. Om de kerk haar middeleeuwse uitstraling te geven, werd besloten om de overdekte renaissancegalerij en stenen gewelven te slopen. Ook het interieur, dat in 1720 in barokstijl werd gerestaureerd, werd verwoest. Alleen de 15e-eeuwse ark met een buste van Sint Ubaldesca, de grafsteen van Maria Mancini, nicht van de beroemde kardinaal Mazarin, en een paneel met de Madonna met kind uit de 15e eeuw zijn bewaard gebleven. De portalen van de kerk zijn versierd met afbeeldingen van dieren en marmeren leeuwenkoppen. De onvoltooide kleine klokkentoren is gemaakt in de Pisano-romaanse stijl.
