Beschrijving van de attractie
Villa Armira is volgens UNESCO een mijlpaal die gezien moet worden na een bezoek aan Bulgarije. Dit rijkelijk versierde paleis ligt tussen de bergen van de oostelijke Rhodopes. 4 km naar het zuidwesten ligt de stad Ivaylovgrad, praktisch op de grens met Griekenland. De naam van de villa werd gegeven door de nabijgelegen Armira-rivier, een zijrivier van de Arda. Dit architectonisch monument werd rond 1960 ontdekt.
De villa is gebouwd in de 1e eeuw na Christus, werd bewoond tot het einde van de 4e eeuw en werd rond 378 verlaten. Dit is de enige villa uit de Romeinse tijd die tot op de dag van vandaag perfect bewaard is gebleven in Bulgarije. Bovendien is het ook de enige villa die bewaard is gebleven in de Balkanprovincies die ooit toebehoorde aan de Romeinen. De villa bleek minstens 300 jaar bewoond te zijn geweest.
Het is bekend dat de eerste eigenaar van de villa niemand minder is dan de erfgenaam van de koning van Thracië, die het Romeinse staatsburgerschap kreeg voor zijn samenwerking met Rome. Het waren de Romeinse autoriteiten die het startsein gaven voor de bouw van een luxueuze villa met twee verdiepingen, die werd gebouwd in de zogenaamde "gouden eeuw" van de klassieke oudheid. Na ongeveer drie eeuwen dienst te hebben gedaan, werd het vervolgens geplunderd door de Goten en raakte het in verval.
Het project van de villa lijkt op de letter U, de totale oppervlakte is 3600 m². In het midden van het complex was het impluvium - een zwembad dat was gevuld met regenwater. De villa was omgeven door een schilderachtige tuin. 22 kamers op de begane grond, waaronder een feestzaal, de receptie van de eigenaar, slaapkamers en andere kamers, evenals een sauna en een Romeins bad. De tweede verdieping werd ingenomen door kamers voor vrouwen, kinderen en bedienden, bergingen en andere bijkeuken. Een deel van het gebouw werd verwarmd omdat het 's winters merkbaar koud was in de bergen. De overblijfselen van een hypocaust - een oud verwarmingssysteem - zijn tot op de dag van vandaag fragmentarisch bewaard gebleven. De villa wordt vooral gewaardeerd om zijn rijke en goed bewaarde antieke mozaïeken. Ze combineren niet alleen Romeinse maar ook Griekse en Thracische elementen. Opgemerkt moet worden de beeldimitatie van een dubbele bijl - het sleutelsymbool van de macht van de Thraciërs.
Volgens het programma voor regionale ontwikkeling zijn Europese fondsen van plan meer dan 800 duizend euro uit te trekken voor de restauratie van het unieke gebouw.
